為什麼是布里斯本？

移民澳洲之前，到了時機成熟的時候，乃周知各親朋將到布里斯本定居的決定，以上這個問題不知道被人提過多少次。

原來在香港人的心目中，很多認為澳洲就是雪梨，或除了雪梨，再沒有其他值得一提的地方，移民澳洲不到雪梨，簡直是匪夷所思的事。就算是見識較廣的朋友，也只知大堡礁、黃金海岸、墨爾本;"布里斯本?甚麼地方?

原來香港人的理想移民目的地，是加拿大的溫哥華，聞說當地華人社區龐大，單是從香港去的移民就十萬計。"大家同聲同氣，唔講英文都可辦妥衣食住行過一日呢！"有位朋友有如此的妙語。

很多朋友認為移民要選到澳洲，已是下下之策，"澳洲佬又蠢又懶，無發達的！"有些熱心的朋友都勸我三思，說白澳政策多麼可怕，我身屬政府高官也穩得英國護照乙本，又何需放棄豐厚的薪金搞移民等等。他們知道我不去雪梨而去了布里斯本的時候，都大驚失色的問:"為甚麼不去雪梨，起碼華人都比較多嘛！"我惟有聳聳肩幽默地說:"聽說世界上最多華人的地方是中國大陸哩！"

我開始考慮移民澳洲，大約在1990年，那時事業正處於巔峰，在香港政府工作了十多年的經驗，用來作轉捩點，改行成為派駐教育署的訓練顧問，得到上司的器重，同事之間合作愉快，真有左右逢源之樂。但是自己對香港的前途不寄厚望，而且到了三十多歲，理應對一生有較全面和長遠的看法。深思熟慮之下，我覺自己是飽受東西兩方文化的薰陶成長的，腦袋裡的東西可以說是"華洋雜處"，前半生在中國人的社會、後半生在西方的社會;前半生在北半球、後半生在南半球生活，倒是十分有趣的經驗哩！1992年初次踏足澳洲之後，印象很好，於是把心一橫，走，走吧！

既有"在西方社會開始新生活"的念頭，當地華人數目的多寡，對我也不成問題了。至於為甚麼選布里斯本，是有其他原因的。

布里斯本的市政府，經常大吹大擂誇耀布市是澳洲"最好住的城市"，這也許有多少"賣花讚花香"或"自豪"的成份。比起澳洲的一線大城市如雪梨、墨爾本，布里斯本的人口只是他們的三分一，面積也是三分之一，與其他二線城市如柏斯、阿特雷德相若。布市人口約一百萬，華人的數目沒有準確統計，估計在二、三萬之譜，但是與雪梨、墨爾本相比，特別的地方是雪梨、墨爾本歷來是說粵語的華人佔了多數;而布市的華人則是中、港、台差不多三分天下，所以講國語的比例特高。在澳洲的多元文化社會中的布里斯本華人社區，又是另一個小型的多元文化社區。這裡的華人初次交往，很多時需要"鑑貌辨色"估量對方的來歷，才決定是講國語還是粵語。布市一向地位遠遜於雪梨和墨爾本兩位龍頭大哥，在傳統澳洲人心目中只是一個Country Town(鄉鎮)，它的飛躍發展要到1988年主辦在布市南岸的World Expo88(國際博覽會88)才付諸實行。

人口少的壞處是經濟活動較弱、貨品運輸成本較高引致物價較高、找工作較難、國際曝光少引致民智不夠開放，但人口少也有其另一方面的好處:居住環境寬闊、距離市區較近、屋價低廉、交通暢順、民風純樸友善等等。世界上的事物，好處和壞處往往是一個錢幣的兩面而已。

雪梨餐館的幾元一磅的龍蝦在布市是吃不到的，但是雪梨唐人街的泊車費用高昂，我初到澳洲的時候，街邊車位已經要四元一個鐘(還要直至深夜，每週七天)；布市星期六日全天免費，平日晚上七時之後錶位免費，泊進有蓋停車場也不過是每晚八元而已。至於汽油，因為稅制的關係，布市的價錢是全國最低的。

初來布市的人，一定對本地民風的友善讚不絕口。1992年我初抵布市，甫進酒店安頓好行李，急不及待便拿張市內地圖跑出去閒逛。在酒店門口一打開地圖來看，馬上便有個路過的善心女士停步問我要不要幫忙。在這裡開車的人都比較有風度(當然橫衝直撞的魯莽司機也是有的)，行駛中要轉線一打轉向燈很多時後面汽車便慢車相讓，小路出大路也往往得別人照顧讓你駛出(其實他有直走的優先權)。

當然布里斯本最得天獨厚的還是它的溫和氣候和充沛的陽光，住得久了，人也會被它寵。"回"香港渡假探親的朋友往往到步不久便吃不消香港的空氣和擠逼，病倒的大有人在。

要是有人現在問我:"為甚麼是布里斯本?"我會答:"Why not?"


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