我們的啞老師

搞翻譯也好，學語文也好，當然少不了查字典。

要有多少部字典才足夠？是多多益善！字典最重要的是部頭大，收字多，解釋詳，又要夠新，三兩本實在不能適應做翻譯的要求。

我工作的案頭擺放了我經常翻閱的部分字典，也有四十多本。今次只談談語文的字典。

英漢字典的最大弱點是不夠追上時代，收字往往比「外國」編的英文字典遲三五七年，在這個一日千里的時代，新字天天出爐，實在是遠水不救近火。限於條件，英漢字典不能像英文字典那麼頻密出版新的edition。人家往往在下一個edition在排版印刷時，已著手編訂再下一個的edition了。

英語已發展出幾個主流，各有自己獨特的語彙。英式英語的權威，當然是牛津大學Oxford University出版的字典系列了。

很多學生抱著當寶的The Advanced Learners English Dictionary，只是Oxford University Press(牛津大學出版社)出版的辭典，不算是Oxford English Dictionary(牛津英語辭典)。其前身是特別給日本學生學英文的辭典，後來修訂多次，又譯成英漢雙解，但是部頭和權威性跟牛津英語辭典不可同日而語。

整套的Oxford English Dictionary分幾十冊；縮印本也分兩巨冊，近萬頁附送放大鏡，不過字體太小，用了也看得辛苦，而且價錢驚人，一般人用不著。微型的The Little Oxford Dictionary又太簡單，最適中的莫如一千頁左右的The Concise Oxford Dictionary了。「姊妹作」有稍薄的The Pocket Oxford Dictionary，同為英語大師Fowler氏兄弟編著，成書在幾十年前，但不必擔心，一直有修訂本推陳出新，不虞落伍。

牛津字典的好處是生動有趣，林語堂博士對這兩本Fowler的著作推崇備至，認為它收字多，直可作消閒的讀物。其實它的確收錄不少慣用語、成語；尤其是很多簡單的動詞，加上preposition成為新的詞語，如一個get字，加上in，out，up，at，off，over，round，along，back， by，on，through等等，便賦與了新的意義，它都有詳盡的解釋。日常用語有很多都是這樣變出來的，你若查查一些很簡單的動詞，如go，make之類，都可以找到豐富的釋義。規模較大的，是Shorter Oxford English Dictionary，兩大冊。這字典的好處是把字義的變革由古至今列出來，所以字典的名稱有副標題日'on historical principles'。搞文學翻譯的，此書不可不買，有時你翻譯某古典名著時要查字義，你可能發覺Shorter Oxford中的例句正是你遇上困難的那句！

另一本好字典是Collins Cobuild Dictionary，它打破了傳統字典用一個字來解釋一個字的做法，因為編者認為世界上沒有兩個字是意思完全相同的，所以Collins Cobuild Dictionary內每個字的解釋都是這個模式，例如 Angry：

Angry—When you are angry, you feel or show emotion about something that you consider unfair, cruel, or insulting, so “ Are you angry with me?”, He is angry of Sally for accusing him…..真是開卷有益，一看便學曉了「angry with 」和「angry of 某人 for 某事」 兩種用法！

美式英語中有特別多的新字和俚語，一般字典來不及也可能不屑收錄。但如今美式文化席捲全球，美國電影、電視、雜誌、書籍已取得英語文化的主導地位，因此Oxford之外，夠份量的美國字典也是必須的。美式英語字典的代表是Websters' Dictionary，跟Oxford一樣，都有整個系列，給中學生使用的幾百頁一小冊，部頭夠勁的代表作是幾千頁的鉅製，收字極多，而且有多少百科全書的性質。一般使用者，也要有二千頁左右的中型Websters'。


遇到要翻譯英文姓名，有必要時應先查查“English Pronouncing Dictionary”，收字極多，只注音，不解釋。英文名字有很多「例外」，單看字面來拼讀往往讀錯，例如H不發音──Bonham、Beckham (香港譯「般咸」道、「碧咸」或大陸譯「貝克漢姆」或台灣譯「貝克漢」，通通錯！)，S不發音──Grosvenor，I不發音──Salisbury，要是肯弄清楚，當初就不會把Greenwich譯作格林「威」治了！（W不發音）

義大利語、德語、西班牙語、尤其是法語──英文受其影響很深，很多「靠嚇」的作者往往夾雜例如c'est la vie, tour de force之類的用語──每種語文的字典都要有一本，作為「看門口」之用。西班牙Real Madrid最初便被香港譯作「真」馬德里，過了一兩年才改正。

還有最麻煩的日語名字，Ryutaro Hashimoto你怎樣譯？「瑞塔羅‧哈什莫托」嗎？當然是錯得十萬八千里！九成以上的日本人名字都有原本的漢字，中國商務印書館有「日本姓名詞典」用英文拼音排列，日本首相的名字一查便知是「橋本龍太郎」，不懂日文也很方便。另外，商務印書館有「日本地名詞典」，用日語字母排列；不通日文的譯者見到 Hamamatsu要請教一下有關人士才知道是「濱松」市了。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)