現代「賣豬仔」

中國在清朝末年，國力貧弱，人民生活困難，於是有自願的「賣豬仔」----男人先收一筆微薄金錢，給家人作鄉間的生活費，然後由蛇頭安排坐船到東南亞或北美州，以極低的工資做礦場、農場之類的苦工。
想不到在20世紀，自詡文明社會典範的英國，也有賣豬仔之舉，還是真正的豬「仔」----小童。
11月16日，澳洲總理陸克文，在國會之中向在1920~60年代，從英國前來澳洲的小童----所謂The Forggotten Children----受到的殘酷待遇道歉，估計不久英國首相白高敦也有同樣的道歉聲明。
http://www.abc.net.au/worldtoday/content/2009/s2743795.htm
http://www.abc.net.au/news/stories/2009/11/15/2743368.htm
這些兒童多達50萬：貧困父母的兒女、無父無母的孤兒，，當時是英國的社會包袱。英國政府遊說那些父母簽字放棄撫養權，誇下海口說他們來到澳洲會住得好、吃得好、接受良好的教育。
英 國這個前殖民地宗主國，常常做偽君子，又搵澳洲老襯。正所謂「一個願打，一個願捱」，一向有些澳洲政客是眷戀故國的老頑固，其中影響力最大的，是在20世 紀中葉，二度任澳洲總理共十多年的Robert Menzies。在他們的心中，英國放個屁都是香的，英國有何要求，無不言聽計從。
這些兒童到了澳洲，一批批的進入孤兒院或特殊寄宿學校。事與願違，其實他們接受的教育、膳食，居住環境都很差。有些管理人員很刻薄，還要他們做童工，動輒打打罵罵。現在受害人紛紛出來作供，爆出當時很多虐兒和性侵犯個案。
最諷刺的是，有些孤兒院和學校，還是由教會神職人員主持的！

這本書 The Forgotten Children 對這段歷史有詳盡披露：(http://www.randomhouse.com.au/Books/Default.aspx?Page=Book&ID=9781741666847)

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

「大細超」與正向歧視

「超」就是眼精，可能是北方話「招子」的一音之轉，看武俠小說，生死決鬥的勝利者會對落敗者說：「放你一條生路也可以，不過留下一雙招子來！」(挖下一對眼珠)。
香港話另外有「眼超超」，形容不禮貌的盯著人；太陽眼鏡俗稱「墨超」。
香港廣東話「大細超」，即「不公平對待」，歧視也。歧視的英文名詞是Discrimination，語根是動詞Discriminate，原本只是「分辨不同之處」的中性意思，現在說到Discrimination大多是帶反面意義，是一樣不好的行為了。
移民最怕的是，「種族歧視」Racial Discimrination！
現在有所謂「正向歧視」( Positive Discrimination)的概念，是政府制定特別照顧弱勢社群，因為假如實行一刀切式的「公平」，有些人如殘疾老弱人士，或因歷史因素成為Disadvataged Community的人，根本沒法享有「公平」的機會和條件。
澳洲很多商場，把最近出口的一列車位留給殘疾人士，方便他們出入，不用走遠路；政府給他們買車津貼、有特別高的福利金。以前受過白人迫害的澳洲土著，享有種種優惠，包括現金津貼和社會服務；新建的建築物，一定不能單設樓梯，要有輪椅上得到的斜坡路，諸如此類。
聞說東南亞一些國家，因為當地的華人經濟雄厚，用心栽培下一代，進大學的名額佔了太多，政府有「暗盤」預留大學學位，甚有些學系不收華人；政府高層職位給本地族裔，華人的大公司必須有當地族裔入股.....
這些政策，肯定是對自己友的 Positive Discrimination，也是明顯對華人的「大細超」了。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

新舊日本電影影碟

朋友從台灣帶給我的古老日本電影DVD：

「何日再相逢」和「姬百合之塔」是大師今井正導演的反戰良心電影。
「天國之驛」和「霧之子午線」女主角是天皇巨星吉永小百合，後者還有岩下志麻合演。
「姐御」，由可正可邪的黑木瞳演黑幫阿嫂。
「冬之華」，鐵漢高倉健，演他慣熟的寡言而深情殺手。
「曉之脫走」也是反戰電影，主角是奇女子山口淑子---就是曾經在中國生活過，拍過中國人製作的華語電影，也拍過宣傳日本軍國主義日語電影，和灌錄多首當代國語名曲的「李香蘭」。 

連同先前買入的，還未看的幾張日本電影影碟，今次真是「周身片債」要還了啦。
 

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

大肚腩Meow Meow

我現在還是和以前一樣的靚女：

主人很愛惜我，使我心廣體胖：

你不要看我的肚腩以為我的行動很遲緩：

「老虎唔發威當我病貓」？給你們一點顏色看：

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

越來越差的澳洲的士業

澳洲大多數人都有車，一些家庭一家四口，兒女長大之後，各開一輛上班上學，共有四輛車絕不出奇！
雖然是這樣，的士還有一定需求。有些老人要坐的士購買一星期的糧食，傷殘者有政府發的的士券，鼓勵他們自己出外購物和辦事，少一點倚賴家人和社會服務員。政府又厲行檢控醉酒開車，星期五六深夜喝得顛顛倒到的澳洲佬，要在的士站排長龍「打的」回家。
澳洲的士業雖然由幾家大公司雄霸經營，實質運作和香港差不多，可以有一車小車主自駕，或純做司機。司機可以選擇付較高的車租、油錢之外，收入悉數落袋，或付一個較低的車租之後，當日收入和公司拆帳。
十幾年前我初來澳洲的時候，的士司機大多是傳統的中年澳洲佬，對道路非常熟悉，豪放之中帶點客氣，十分鍵談，坐的士是很愉快的經驗。
現在可不一樣了，澳洲各大城市之的士業，成為最令人不滿的行業之一，主要原因是：舊人不斷退休，本地人嫌辛苦，司機短缺，新入行者少，質素一落千丈。
以前我的工作地點附近就有一個的士站，每次經過都見到有五六輛在等客。根據我這幾年的觀察，現在大部分的士佬是印度人、中東人之類。
我不是種種族歧視，覺得坐的士由甚麼人來開也沒所謂，只要他們懂得路、技術OK，能夠把客人送到目的地就可以了；但是偏偏是很多人投訴，他們連這些最基本的要求也達不到。
他們有些是新移民，聽不懂客人的英語，自己又說得結結巴巴的，沒法和客人溝通。客人要去的地點問來問去都聽不明白，道路完全不熟，反要客人帶路。
他們當中，很多還竟然是從來了幾個月的印度留學生兼職。
澳洲的的士司機發牌制度一向很鬆，任何人只要有駕駛執照，只要你肯做，在的士公司上一個短課程便可以有的士牌了。華人在澳洲找不到工作的，不怕辛苦的可以試試----我也認識好幾個。
一些州政府沒有嚴格規定，要考得正式的駕駛牌之後若干年，才可以考的士牌。
澳洲考駕駛牌，如果是完全初學的「學神」考得者，只是屬於「P(Probation)牌」，要一年之內沒犯大錯，才可換領「O (Open)牌」。但是有個優待，新移民如果在原居地已經有車牌者，一考到澳洲牌便是「O牌」，問題就在這裡。
印度這個國家，貪污問題嚴重，發牌是否有一貫的合理標準？我以前在香港有個朋友，參加「印度考牌團」，即日來回，在孟買付錢便獲得發牌，連車也沒碰過！
從投訴的客人所述，很多印度裔的士佬的技術十分不濟，開起車來險象環生，他們當中有沒有類似事例，啟人疑竇。
現在雖然很多的士裝有GPS (衛星導航)，據說有些的士佬不懂得用，或一邊開車一邊弄GPS，十分危險。有些還一邊開車一邊講手機，與同鄉用家鄉話聊天，使客人十分反感。
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

這樣的翻譯

見過不少網文，取笑大陸的錯譯英文招牌和餐單。

以下這個，卻是澳洲出品：

攝自澳洲黃金海岸一個商場之內，為客人的首飾雕刻個人名字的攤位。大約是電腦翻譯工具的成果，另外的阿拉伯文(？)和韓文我不懂，日文那個看來文法不大對，仍可算可以明白。

但是為甚麼中文那個，會惡劣得那麼厲害？

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

買了「叻卜」

「叻卜」 者，Netbook也，最原始的8.9寸Mon 8G硬盤叻卜已經完全不見，聽說是現在大熱賣，每間電腦店都有專櫃陳列：10.1寸Mon，1G RAM/160G硬碟，用Windows XP作業系統，似乎是標準裝備，售價很參差，由499澳元到799澳元；更有賣999澳元，2G RAM/250G硬碟，用Windows 7作業系統的頂級產品。
我原本家中只有一台桌上電腦，最近裝了無線寬頻Router，不加以利用多買一個電腦來用，實在浪費，乃買了這個Acer Aspire One D250 叻卜了。

比較旁邊的明報週刊，可知道其體型之嬌小。

「叻卜」比Notebook 電腦輕和小，由於用較慢的Intel Atom CPU，又不設DVD Drive，耗電較低，聽說續航力比Notebook更長。便攜一個叻卜，到有WiFi的地方如本市的文化中心、州立圖書館、市中心行人大街、所有的麥當勞、Starbucks 和一些咖啡店等等，就可以免費上網，看網頁，打Blog文，好玩。

內藏藍牙、WebCam、咪高峰，三個USB連接埠、SD/XD/MS讀卡機、耳機插、音量頗大的喇叭，可說是麻雀雖小但五臟俱全，除了DVD Drive，可算是甚麼都有了。
其實現在用759澳元，便買得到一個名廠的15.6寸的 4G RAM/320G HDD Notebook 電腦，奇怪的是想帶著這裡去那裡去，袖珍一點的Notebook如13寸的，大多要賣1000元以上。假如一心放棄DVD改買Netbook，硬碟細一點CPU慢一點，一般上網、Load相已夠用，且慳回一大筆了。
何況我這個是跳樓貨價：399元！

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

簡單澳洲早餐

澳洲很少香港式的「茶餐廳」，本土特色的Coffee Shop到處都有，但並非每間都在清晨7點開市，所以在外面吃早餐選擇很有限。
前天到這家Coffee Shop，是意大利人開的，比較勤快，一早便開。
我見到有人到來買一大個Pizza(！)，大概是買回辦公室讓同事分來吃吧。
我要的是簡單的：這是印度奶茶，叫Chai Latte($3.50)，近年在澳洲很流行。Chai就是「茶」吧？Latte 一定是「奶」；紅茶本來就是印度和錫蘭(香港叫「西冷」，現在叫斯里蘭卡)的特產。Chai Latte 是一份濃茶，加三四分打到起泡的熱奶，和做Cafe Latte差不多：

厚切多士，不是一般的白麵包或麥包，是提子(葡萄)包；上等牛油和果醬，供應充足($3)：

Luigi's Slice of Italy Restaurant: Pineland Shopping Centre, Cnr. Beenleigh and Pineland Rd., Sunnybank Hills, Brisbane, Queensland 4109, Australia(6 17 3344 3005) www.luigiscafe.com.au

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

佛教結緣書籍

一些佛教機構，會放置書籍讓人免費取閱；以前在香港北角的「五洲大廈」，樓上就有一個單位名曰「佛經流通處」，我也登門取過幾本書。
一般人通通叫那些書做「佛經」，其實不是的。
佛教經典，統稱「三藏」：經、律、論。
是這樣劃分的：佛陀在世說法的紀錄，方可稱之為「經」(例如「阿彌陀經」、「妙法蓮華經」、「佛說四十二章經」、「楞嚴經」、「金剛經」、「百喻經」)；僧侶和在家修行的人要遵守的戒條，叫「律」；高僧大德論述佛學的著作，叫「論」(如「大乘起信論」、「肇論」、「成唯識論」)。

至如那些近世人所寫，勸人為善、勸人戒葷吃素、介紹佛教好處的書，又如那些因果報應故事集、發揮想像力的作品如「地獄遊記」，不得稱之為「經」，明矣。
有些佛教機構，不稱之為講「送」書，而稱之為「結緣」，書內還註明「歡迎翻印」，「轉送別人」；這種大公無私的胸襟，我是很佩服的。
布里斯本有一家「淨宗學會」，原由台灣的淨空法師所創，乃佛教的淨土宗一派。學會位於南區，佔地幾萬平方尺，有寬敞的園林；日日中午有可口的齋菜供應，遊人 可以自由取飯菜，然後施施然坐下吃飽，沒有人追著你簽香油錢。唯獨是有若干規矩要守，如一定要讓出家人先取，男女分開兩邊坐，吃飯時不得談話，吃完自己洗 淨碗碟之類。
學會有一間大圖書室，內有大量的結緣書籍，任人取閱。
那些書籍，大多是台灣的信眾贊助印刷的，他們相信這樣做是行善積福，所以樂而為之。書籍都印刷精美，和以前我在香港拿的紙黃字模糊的免費書，大不相同。
科技進步，佛教也要追上時代，白字黑字的印刷書之外，還有很多音像製品：CD, DVD, VCD,  錄音帶任取。淨空法師講某大部頭佛經的一套錄影，就是150張 VCD！你有興趣儘管整套拿回家，一毛錢也不用付。
當然，他們印製的結緣品，大多是屬於自己宗派的，尤其是那些以入門讀者為對象的書；不過間中也會有一些印量較少，但是屬於超越一宗一派的大師的書，每次我見到時都不會放過，例如下面幾本，得來不易：

淨宗學院(Amitabha Buddhist Association of Queensland)：11 Toona Place, Calamvale, Brisbane, Queensland 4116, Australia(Tel. 61 7 32721693)

 (文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

Meow Meow 不喜歡電腦

主人換了22寸Mon，無線Router，電腦檯大執位後，Meow Meow馬上來霸一個位置。

 Meow Meow 嬲爆爆：「都不知道電腦有甚麼好玩，整天在搞，不理我！」

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

酒杯裡的玫瑰

在一家泰國餐館吃飯，餐桌上鋪了雪白的桌布，還有一隻大酒杯----養著幾朵嬌艷欲滴的玫瑰。

格調登時升級。
澳洲城市的泰國餐館很多，我估計比中餐館更多，遍佈更廣。
其實這邊的泰國餐的菜式種類，來來去去都是那幾款，遠不如中餐的繁多；論價錢/份量之比，要比中餐貴一兩倍。
可憐那些中餐館，割喉式的鬥平鬥多，甚麼「N人套餐」，平均計每人僅十餘元，又送例湯、白飯、名茶、甜品....泰國餐嘛，一「兜」仔咖哩，便是十七八元，還是其門若市。
西人吃飯，講情調環境。
有些中餐館的食物平是平了，環境很多是馬馬虎虎，桌面鋪透明膠，或雖有桌布但上面鋪加一張紙，花瓶聊備一格，插的卻是塑膠花或紙花；碗碟崩了角，碟面陳跡斑斑，還捨不得淘汰。廚房裡的人講話聲震屋瓦，南腔北調的粗口傳到餐堂外面，清晰可聞.....
上面照片的一隻酒杯裡的玫瑰，或有多少啟示。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

成熟

前文「16歲澳洲妹單獨環球航行」，講到有人除了質疑她有沒有環球航行的能力，還認為16歲的人心智尚未成熟，不能獨自作出重大決定，要她的父母或政府阻止她出發。
到底一個人要到多少歲才算成熟，是很有趣的問題。
以前的人壽命短，要爭取時間，男子十六歲、女子十四五歲便結婚的很平常！如是者，三十出頭一點便做了祖父母了。
現代人呢，營養充足，男女的性徵比以前的人還要來早兩三年，很多女孩十歲多一點便來月經，性開放的風氣下，不少青少年在十四五歲便初試雲雨情----但是否表明他們的「心智」一樣成熟了？
世界上很多國家，把國民的成熟年齡定在十八歲，屆時可以開自己的銀行戶口，可以登記為選民、在大選之中投票，甚至自己參選；更可以從軍和做警察，持有槍械，必要時作出殺一個人的決定了！
很多人說，現在的人早熟了，有「童真」的年齡越來越短。有些小孩子受了電視和同輩的影響，才幾歲大便滿口大人話，所謂「老人精」到不得了。他們不聽話不特已，還夠膽譏笑大人「老土」、「無料到」，真是氣壞父母。
但是在另一方面，他們又不成熟得可怕。由於讀書的時間長了，中學到大學畢業，倚賴父母供養到二十二三歲的很多。有些人大學畢業後找不到工作，於是碩士學位唸完一個又一個，一直拖到廿五六歲，但連照顧自己生活起居的本領也欠奉。這和我經歷的香港經濟貧困的年代，一些男孩女孩十幾歲便要出來賺錢幫補家計的成熟，頗有分別。
現在很多二十過外的青年，講起話來嘴巴不饒人，正所謂一言九「頂」，但是聽其講話的內容和表達能力，還是十分幼嫩。
某澳洲的華人朋友，給我看他女兒行了大學畢業禮後在校園拍的照片，但見一個個廿多歲的的大學畢業生，人人拎著一個毛公仔！
聽說香港也有類似的風氣，我覺得很難理解。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

公園造像攝影

在布里斯本河邊的New Farm公園，一班影友在為模特兒造像攝影：

中午的猛烈陽光，其實是人像攝影的大敵，反差和陰影太強，惟有用反光板補光。
一陣微風，吹起頭髮：

人比花嬌：

 布里斯本華人攝影會作品網站：http://www.pbase.com/bcpg2006

甚麼是「美」

香港現在沸沸揚揚的進行「亞洲小姐競選」，參選的女子施展渾身解數，在選「美」的活動中，把自己最「美」的一面表露出來。
到底甚麼是「美」？有人說「美是沒有標準」的，如果是沒標準的，怎樣選？
我想，說「沒絕對標準」的法比較中肯和符合實情----即是說在一個特定的時代和社群之中，有人們大致認同的「美」的標準----當然囉，此一時也、彼一時也，不同時代和社群，認同不同的標準，是很常見的了。
看現在的「亞姐」競選新聞，天天都有誰誰誰裝「胸」作勢的報道，是要迎合近年以大奶奶為美的標準啦。
成語「燕瘦環肥」，漢代的趙飛燕纖瘦嬌小，相傳體態輕盈得「掌上可舞」，如果屬實，大概只是三四十公斤的重量吧？唐代則以豐滿為美，楊玉環(貴妃)大概也像歐洲文藝復興時代的油畫之中的美女，是「肥婆奶奶」般的肉感身材吧。
一個民族認同的「美」，別的民族可能認為極醜，例如近緬、泰、柬那邊，有些民族以頸長為美，自小把金屬環一個個套上去，硬生生的把頸拉長。不要笑，中國也有近一千年的時間，把婦女的腳纏至變形為美呢。
哲學領域之中，有所謂「美學」(Aesthetics)的一門，現在或以「藝術哲學」(Philosophy of Art)之名較為通行。雖然有不同的美學派別，一般認同的觀點，是「美」不屬於事實(Fact)範疇的判斷，而是價值觀(Value)範疇的判斷，即是說，美不美其實不在於事物本身，而是在於下判斷那個人心中的意念。
有人試圖分析美的概念，有沒有既特殊又普遍，存在於事物本身而非人心的絕對條件。有人提出，一件東西要達到「平衡」、「對稱」、「和諧」，方可稱之為美。當20世紀時裝界在不同年代流行「凌亂感」、「穿窿裝」、「乞丐裝」、「撞色」，很多人都覺得美的時候，通通都顛覆了啦，哈哈！
從字源學分析，中文的「美」字是一個會意字，屬於「羊」的部首，下面一個「大」字。「羊」+「大」，為甚麼就是等於「美」呢？
漢代的「說文解字」有關美字白面的解釋：「甘也....從羊、大」，即是美這個觀念來自「羊肉味道好」的本義。清代段玉裁的註釋 ：「....甘者，五味之一，而五味之美者皆曰甘。引申之，凡好皆謂之美....羊大則肥美。」
用一點想像力，可以引申古人認為能引起人的感官快感的謂之美，中國先民的想法，和近世西方哲學的情緒論，竟然不謀而合。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

哲人其萎錄

哲人其萎錄 (The Book of Dead Philosophers, 2008, Melbourne University Press; ISBN 13: 9781847080790, ISBN 10: 1847080790)，美國紐約New School for Social Research 哲學教授 Simon Crichley 著，是集嚴肅和趣味於一身的哲學消閒書。
一般人想讀讀哲學書，大多是為了解惑和找尋人生的啟示。可惜不少哲學著作並非為普通讀者而寫，往往失之於枯燥難懂；反而哲學家的生平逸事，對常人更具有啟發性。
這本書由古希臘講起，到20世紀之末，(有一章還特別介紹中國的孔、孟、老、莊)，歷二千餘年，包括了190個哲學家。
專門談他們怎樣死。
雖 然書名是Philosophers，其實也包含有創見的其他學者，例如搞歷史、經濟和政治理論的馬克思(Karl Marx)、科學家加利略(Gallileo Gallilei)、心理學家佛洛伊德(Sigmund Freud)、天文學家布魯諾(Giodano Bruno)等等，所以我襲用殯儀館中常見的橫額「哲人其萎」，應該更貼切了。
最出名的的哲人之死，當然是遭當權者以敗壞人心罪名迫害，有機會而選擇不逃亡，泰然自若地飲下毒酒的蘇格拉底(Socrates)。最悲壯的哲人之死，可能是在中世紀挑戰教會描述地球是宇宙中心的理論，拒絕妥協，被當時的專橫的宗教法庭囚禁七年，最後遭活生生燒死的Bruno了。
哲學家的思想高超，但是肉身也是和常人無異，一樣有生老病死。除了上述的受迫害而死，有遭遇意外：如 倍根(Francis Bacon)給一隻大狗撞死；也有被謀殺：如20世紀的Moritz Schlick，被一個納粹學生在大學門口殺死；堅持公平以年邁之身在寒冷的街上排隊竟至凍死的 Henri Bergson，死於精神錯亂暴斃街頭的尼采(Friederich Nietsche)等等。
至於能夠「壽終正寢」的哲人，當然還是佔多數的。
哲人理應看透生死之事，大部分都不懼怕死亡，無論是有神或無神論者，皆能安然面對生命終結，否則徒具智者之名(蓋Philosophy一字，由希臘文「愛」和「智」二字組成)，堪為世人笑矣。
但是哲人如何安排妥貼自己的人生，有不同甚至於完全相反的取向。
例如德國理性主義大哲康德(Emmanuel Kant)，一生著重健康，工作、運動、飲食有條有理，絕對不近女色，生活作息刻板如苦行僧，幾十年如一日，結果得償所願，活到80歲。但是另一極端有法國存在主義大師沙特(Jean-Paul Sarte)和英國的數理邏輯大哲羅素(Bertrand Russell)，兩人煙酒不戒、沉迷女色、大吃大喝，一樣得享高壽；沙特的生活極之糜爛，享盡人間之樂，也有75歲；羅素比之沙特稍有不如，結果達到98歲！
到底哪一個取向聰明一點呢？難說了。
全書298頁，很容易讀，每人獨立成章，隨便跳讀也不妨。
有興趣的可以在這裡郵購：
http://www.bookdepository.co.uk/book/9781847080790/The-Book-of-Dead-Philosophers?b=-3&t=-20#Fulldescription-20，8.99鎊，免郵費。 

 (文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)