翻譯大不易

翻譯大不易

有專業證書的口譯員朋友，試過有一次做紐西蘭法庭口譯，當事人是華人，講廣東話，由她譯成英文。

她說，當事人作供到某段，說「於是我就打電話俾六姨」，於是她就譯成「Then I called my sixth aunt」，但是再譯下去，發覺不對勁，就問清楚當事人。

聽到這裡，我插嘴說，你一定譯錯了啦，不是「六姨」，是「綠衣」，即是警察。

她說，是啊，你怎麼知道？

我說，很多老移民，是幾十年前過來的，他們保存了很多當時的舊廣東話，香港現在沒有人這樣講的了。「綠衣」就是上世紀初，殖民地政府很難從英國調派警察來香港，本地華人肯當差的不多，又不懂英文，難以和洋警官溝通，於是從印度旁遮普聘請很多人來香港做警察.

因為他們身材高大，而且習性對殖民地主子非常忠心服從，好使好用，外貌又特別，對本地華人有震懾作用。他們包錫克教的頭巾，穿上特別的綠色制服，所以當時香港人叫他們「綠衣」，後來變成警察的代名詞。

記得我小的時候，還有小孩子唱童謠：

ABCD，大頭綠衣，

追人唔到，猛吹BB！

BB就是哨子，警察用的是金屬製造，香港人叫「銀雞」，每個警察胸口的制服衣袋裡，都用繩子繫著一個。警察示警叫人停步，或通知在附近的同僚來幫手，會「吹雞」－－－這個詞語今日還很通行－－－黑社會「班馬」去「做嘢」，也叫「吹雞」。

所以，一個好的翻譯，除了語文程度，還需要豐富的文化知識。

口譯因為是即時的，查字典斟酌字義的工夫都沒有，所以比筆譯更難幾倍。

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