人口普查

香港在今年做10年一次的人口普查，澳洲也在做5年一次的人口普查，時間剛好都是8月。

澳洲政府形象化的描述這個普查，是Take a snap shot of Australia，日期是圈定 8月9 日晚上，居民可以用填表或網上回答問題，網上做的話很方便，可以攤長來做，暫停時save 就可以下次繼續。因為有好幾十條問題，家中有幾個人的話，也很費時間的。雖說是指定那一天，網上交表的期限是8月31日。

之前政府已經聘了大量臨時工，「掃街」式的逐家逐戶拍門派表。澳洲有七八成的人住在城市(雖然除了幾個州首府，所謂澳洲城市一般都是幾萬個居民而已)，餘下的散居各處，住得很偏僻的都有；電視上看過有個很遠的「市鎮」，居民人數是二人，與「鄰居」相距數百公里，不知道政府怎樣搞了。

觸發我思考的，是政府要國民答甚麼問題。

性別、年齡、居住年數、收入之類的基本資料一定會問，之外的問題，可以推想政府收集資料的用意。

「在家說甚麼語言」、「所屬種族」、「何處出生」、「父母在何處出生」、「信甚麼宗教」.....這就是收集人口結構資料，澳洲是多民族的移民國家，處理一些問題上如履薄冰，小事會化成大事。在制定有關政策時，這些資料會很有用。15年前做的普查，已經分析到澳洲國民有四分之一本人或父母起碼一方是外國出生的，今次的數字一定更高。

「有沒有需要照顧能的家人」、「自己是否弱能需要照顧」？....那就是幫助制訂社康護理和醫療政策了。

「教育程度」、「現在有沒有進修」？....會直接和教育撥款有關。

其他的，還有「有沒有找工作」、「有沒有做義工 」？....直接影響社會福利政策。

「房屋是租還是買」、「有多少個房間」、「有沒有寬頻上網」？這就和未來的城市規劃有大關係了。

澳洲國民與不同的政府部門交涉，一定會有若干資料上報這裡那裡，但是澳洲政府還未到Big Brother Is Watching You 的地步，不但未有全民登記身份證的制度，各個部門儲藏「客戶資料」各自為政，並不相通。當然，情報署或警方要著意查一個人，可以去各部門一一挖出來，但是大概沒有一般人想像的，按一個鈕全部出來的方便。

政府答允一切普查資料守秘，如果填表人不反對的話，99年之後會成為公開檔案，大眾可以取閱。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)