塘西花月痕

在香港買得這一套四本「塘西花月痕」。

60年代初，我還是小學生，課外書本難得，每日讀包租婆的星島晚報一大頁副刊， 是我的吸收知識主要來源。

裡面有一段每日幾百字的專欄，作者署名「塘西舊侶」，還是小孩子的我對其內容不太明瞭，大概是講香港戰前石塘咀合法娼妓的事情。

80年代，香港作家李碧華，先在其雜文中提到看過這個專欄文字結集成的書，引起她的興趣，繼而獲得靈感，寫出「胭脂扣」小說，再改編為電影，由張國榮和梅艷芳主演。電影引起的哄動，人所共知，不贅。

「塘西舊侶」原名羅澧銘，看來像一個舊文化甚深的紈褲子弟，寫的是他當年流連花國的所見所聞。這些偏到無可再偏的東西雖然難登大雅之堂，但是隔了幾十年，卻可以成為珍貴的民俗資料。

這套書已經絕版多時，前兩年香港有人把收藏拿出來作小量翻印，因為已經超過50年的版權期限，也沒有什麼大問題了。我托朋友到中環的上海印書館搶購了一套，約200元。

以下是其中兩頁，胭脂扣小說裏的娼妓業術語，通通源出於此：

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