聽早晨新聞報告，說政府調查發現，澳洲留學生畢業之後，以其專業資格申請永久居留，並且獲得批准的，有超過三分之一沒有Proficient English(流利英語)程度。有關方面疑惑到底這些留學生是怎樣完成學業的，還憂慮收納大量的留學生，會不會拉低澳洲的大學教育水平。
收納留學生已經是澳洲大學「產業」和澳洲經濟的重要收入來源，政府的資助日益減少，要是沒有了這批付全費的海外大款爺，恐怕很多大學馬上陷入財政困難。
我聽過很多州長、議員政客，在大學的聚會上發言，總是誇讚澳洲大學教育的經濟貢獻，如何為澳洲增加就業機會，市儈之極。那些自小聽到的「十年樹木，百年樹人」、「為社會培育人才」的門面高調客氣話，我在澳洲一次都未聽過！
留學生來自世界各地，但以來自非英語背景的為多，當中來自中、港、台，星、馬、韓國就佔了大部分。以布里斯本而論，華裔公民僅三萬多，而來自中、港的留學生竟有一萬三千多人，這是去年中國領事館透露的數字。
難怪在市中心的購物區、華人聚居的住宅區的商場，不分平日假日，碰口碰面的都是年輕的華人學生哥、學生妹。
當然來澳洲留學讀大學，正途是先通過英文程度測試(IELTS，或稱「雅思」)，成績合格才可以。考雅思分聽、讀、寫、講四部分，然後計總平均分，最高為9分 ，一般留學生取得 6 分左右便可過關，但是這個「合格」分數，不過是起碼的英語程度而已。
就算不考雅思，留學澳洲也另有途徑，一是來早些過澳洲讀一兩年高中，二是中學畢業後來讀一年的英專，三是來讀一年那二三線大學的「大學先修班」，都可以繞道上澳洲的大學，雖然上不到一二流的大學，上三流的大學易如反掌，毋須過雅思一關。
留學生的英語程度很參差，有些由於在原居國的學習起步遲、或讀得不湯不水，只可以用一個「爛」字來形容。
留學生到了澳洲，有心學好英語的，會住鬼佬的Homestay，儘量和本地人相處，多和西人同學交友，三年之內有大進步，其實不難。
但是更多的留學生，選擇租華人家庭的房間，或和同聲同氣的學生合租房子，上課時做安靜的乖學生，上Tutorial時儘量少發言，平時總是與講中文的同學在一起，泡餐館、唱K 、遊逛，放假回國，根本很少講英文，三年下來，英語程度進步甚微。
做Assignment 嘛，華人學生那些爛英文，老師都習以為常了。好在電腦文書處理軟件有拼字檢查和大大約約的文法糾正，否則更是慘不忍睹。澳洲大學，只要你交足功課，就算考試成績馬馬虎虎，也不會多加留難，會讓你順利畢業的，於是乎轉眼三年，又一個好漢啦。
到外國留學，學費加上生活費，三年下來，一個香港學生總要花上父母的十萬澳幣(六、七十萬港幣)吧。留學是到一個完全不同的文化中生活和學習，可以是一生之中寶貴的經驗，如果不珍惜，混混噩噩的過了，那是多麼的可惜！
延伸閱讀：澳洲的華人留學生
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
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