我的房子右邊的鄰居是一棟兩層平房，有五個單位， 樓下其中一間的住客是個澳洲女，和我們比較熟。
熟的原因，是她是整天在家工作，閒來就坐在自家的門口， 好像街坊保長一樣；我們出出入入，一定打個招呼，隔著矮籬笆講幾句話。
澳洲人很喜歡戶外生活，她在門口放張雙人座椅，一個矮几；另一個原因是她的煙癮大，要在戶外抽煙。這還不止，她喝很多咖啡的。
澳洲人不慣喝清水清茶，不是喝可樂就是喝咖啡， 再不就是喝酒，假如甚麼都不就手，才會把嘴巴湊到水龍頭喝兩口生水的。
我在這裡看日本人和韓國人，以男人來說，也是煙和酒用得很兇的。這使我思索，人的感官，怎樣才滿足的問題。
有些人要不停的有感官的刺激和滿足，有人喜濃，有人喜淡。口味之喜歡濃或淡，是可以從很多地方體現出來的，除了口舌的感覺，還有顏色、聲音、香味，或欣賞甚麼藝術創作。年輕人多喜歡吃大甜大鹹，否則就覺得淡而無味；聽音樂最重要是「夠勁」，看電影要刺激和過癮，假如節奏慢一點、人物少一點、動作場面少一點就是「悶到抽筋」。這些都或會要隨著年齡漸長，才會有改變的吧。
十
幾歲時我聽搖滾，越吵的越過癮，後來學聽古典，開頭的時候專挑那些「爆棚」的交響樂來廳，音量儘量扭大，試過新買一套音響器材，當天晚上便燒了喇叭！要聽
上三幾年，才慢慢領略到那些幾個人合奏的「室樂」的美妙之處。看電影，起初喜歡打打殺殺的武俠片、飛車爆炸的動作片、千軍萬馬的荷里活大片、笑位密集的喜劇，慢慢地才學會欣賞文藝片、處境劇。現在嘛，活地亞倫、小津安二郎、候孝賢、王家衛的作品我也看得津津有味。
王家衛「花樣年華」MTV：
其實濃有濃的好，淡有淡的妙。喝清茶、聽小品音樂、看只有幾個演員的蚊型製作電影，也可以令人有另一種滿足。
小津安二郎的「東京物語」預告片段：
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有段時間，人們是用帆船(Chinese Junk)和人力車(Rickshaw)代表香港的。
電影的影響很大，你可以看在五六十年代以香港為背景的美國電影，例如：「蘇絲黃的世界」(The World of Suzie Wong)、「生死戀」(Love Is a Many-Splendored Thing)。
50~60年代美國先打韓戰，再打越戰。派來遠東的美國大兵，隔一段時間便有假期，很多到東南亞玩。灣仔有林立的酒吧供他們買醉，有很多「吧女」做他們的臨時性伴。他們醉生夢死，帶著美金來香港消費，也搞旺了香港的經濟。
坐人力車，也是旅遊節目之一了。
人力車在以前是很普遍的，後來逐漸式微，到了60年代中期，政府停止發新牌，車夫退休的退休，仙遊的仙遊，最後只剩下幾輛在尖沙嘴和中環的天星碼頭附近點綴。
圖中前面的女人，穿的是「唐裝衫褲」，當時在中下階層的廣東人之中很流行，高尚一點的女士就穿旗袍。唐裝衫褲是緊身的，所以要找裁縫度身訂造，連工包料十元八塊而已。
以下是60年代香港女子樂隊Reynettes唱的Kowloon Hong Kong一曲，裡面就有Come here come there rickshaw boy的歌詞。
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這隻叫Leo的小狗，星期日(10月26日)在墨爾本的家居火災中，守著四隻出生不久的小貓不肯離去，消防人員破牆入屋時，小狗已經暈倒地上。
消防員把牠們一起救出，給Leo輸氧氣，又做心肺按摩，牠才緩緩甦醒。小狗馬上去看小貓，並且用舌頭舔牠們，十分親愛。
房屋盡毀於火災，主人一家和另一隻狗幸保平安。
澳洲新聞報道：http://www.news.com.au/heraldsun/story/0,21985,24553977-2862,00.html
澳洲託地產代理賣屋，通常有幾個方式：
業主列明一個價錢，你有意的話，便付原價或還一個價。討價還價的過程中，買賣雙方不能直接交談，要經過代理傳話。
業主列明一個「起碼價錢」，例如 Offers Over $500,000 。 有意者要出得高過這個價，價高這得，也是要經過代理傳話。另一個形式是書面投標(Tenders)，但沒有前者普遍。
拍 賣：通常在Open House之後的一兩個星期的週末，在房子的前園進行，不過之前也可以通過代理出價，屋主覺得滿意就會和你成交，取消拍賣。拍賣的底價不會太高，新屋主會 與拍賣主持人私下先訂下一個Reserve Price，到時如果反應不佳，有人出價超過底價但未到賣主心目中的Reserve Price，可以收回不賣給出「最高價」的競投者。拍賣不成，但是拍賣費要照付給主持人，要一千多元呢。
除了用拍賣形式，買主一中便非買不可的情況，一般是雙方口頭同意一個價錢，先行簽署地產公司的例牌「買賣合約」，買家付一點點訂金，然後各自找律師代表進行買賣。律師會幫買家查契，確定賣主及房屋的Status，有沒有違章改建、欠銀行的錢等等。
買主簽買賣合約時可以加註條件，聲明假如有一條不合就不買並取回訂金，例如：合格的房屋結構報告、 白蟻蛀蝕報告(買家自費找專業人士來做)，買家申請銀行按揭貸款獲准等等。
像兩三年前房子渴市的時候，完全是Sellers' Market，業主會「吊起來賣」。就算你有誠意又有錢，完全不殺他的價，即時表示肯照原價購買，業主會見獵心喜說那麼現在我不賣了，要你再添價，添到他滿意才賣，囂張若此，令人氣結。
近一兩年屋價下調，樓市由呆滯變成慢慢下降，加上近日世界金融危機，很多人的身家大縮水，可以看得到樓市這幾個星期更為不景。上個月我看到還有不少人週末去睇樓的，但上星期我看了好幾間房子，都是完全沒有其他「看家」出現。有一兩間更比先前減價一萬，可見真是風水輪流轉，當下是Buyers' Market ，大把選擇，價錢大有商量的餘地了。
大家想網上睇澳洲樓，可以到 http://www.realestate.com.au 逛逛。
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最近香港立法會上，黃毓民就生果金的議題向特首擲蕉。有些人覺得大快人心，有些人覺得有失體統、喪盡斯文，又恐怕這樣搞事會破壞和諧的局面。
議會應該是自由論政的地方，但是「自由」到甚麼程度？
議員代表不同社群的利益，本身又有個人的理念和抱負，論政有爭拗是正常的，每個議題都一致通過才是不正常！在高度體現民主自由的國家，破口大罵大致上沒問題，不同的民主國家還有類似的法例，保障議員暢所欲言的自由，甚至於略略踩過一般「人身攻擊」的界線，也不會惹上「毀謗」官非。
假如是真的無中生有，或錯誤引用事實，言語過激，傷害了對手，頂多也是例牌的口頭道歉便了事。
當然，君子動口不動手，人身接觸和推撞，像台灣式的扭打場面就不容許的。
英國式民主制度的議會，議員會在有人發言時，特意發出贊同或喝倒采的聲音，沒有人會認為是失禮家常便飯也。有時還會特登搞搞事，作為一種民主議會制度的點綴，例如以下一段澳洲在今年初的「紙板總理」鬧劇：
當日總理Kevin Rudd 要外出慰問水災的災民，沒有出席某個他慣常在場的會議，反對黨預先造了一個他的紙板，到時到候找人拿出來，諷刺他偷懶不開會。議長大叫"Order!"無效，還和搞事的議員對罵，結果鬧了幾分鐘，有人作狀「憤然離席」。
以下是另一段爭吵激烈的辯論，結果不斷有人被警告，有人被逐出場並且不准開會若干次，其實都是在雙方的計算當中，大家做政治Show吧。
這是英國總理Gordon Brown在國會發言被喝倒采的的喧嘩場面：
我相信毓民今次的行動是早有預謀，也是在測試新一屆立法會的水溫。今次的事件後，他和社民連同人一定會檢討其效果，衡量社會的回響，作出相應的調整來部署下一個行動的。
香港要邁向和世界接軌的真正民主，而不是有些人希望見到的保皇式的「和諧」式民主，兜口兜面罵曾蔭權和向他擲蕉這類的事件沒甚麼大不了，大家不須太緊張，不妨習慣一下，當看戲好了。
黃毓民擲蕉：
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沒騙你，真的叫「山頂餐廳」----Summit Restaurant：
坐在裡面也可以飽覽布市全景：
裝潢是四五十年代的風格：
這一天，我們點的是煙三文魚Tartar、燒盲曹魚 ：
甜品是芝士蛋糕、皇家奧地利Donut：
每份正餐+甜品套餐，盛惠澳幣 $32.95，不便宜。
吃完了，在外面的露天茶座，喝一杯英國紅茶或咖啡，$3.50。
Summit Restaurant, Mt. Coot-tha, Brisbane, Queensland 4066, Australia.
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我的祖父是廣東鄉間的小地主，先後娶了兩個妻子。我的兩個祖母每人生了七個兒女，一共是十四個；家父是小老婆的么子，所以是名符其實的「十四少」。
老婆多、兒女多的大家庭的特點，是最大的和最小的孩子，像我爸爸跟他的大哥，年齡可以相差幾十年。以前的人早婚，我伯父有兩個女兒(我的堂姐)都比我爸爸大，但她們都要叫他「十四叔」。我一出世，這些堂姐的比我大的兒女都要叫我做「舅父」；我24歲結婚時，堂姐都抱孫了，我做「舅公」，我太太一嫁給我，就是「舅婆」啦！
祖父白手興家，中年發跡，在世之時為下一代作好打算，給每個兒子買一間屋，一間店鋪，可惜家父出生後不久，祖父去世，日本人侵華，鄉下農作業歉收，飢荒經年；幾個二世祖個個不善經營，散盡祖上剩下的產業，大部分跑了來香港，淪落到做地盤工人。
其中兩個伯父，雖然只娶一個太太，但是都有超過十個兒女，厲害嗎？現在的人生孩子，一個起兩個止，供書教學，有病看醫生，已經頭痛萬分，真是很難想像家裡有十個孩子的境況。
我 們家族的人，幾十年間，由祖父母的三個人，繁殖變為一百多人，難怪中國人口在30年代抗戰時號稱「四萬萬(億)五千萬同胞」，即 455, 000,000人，變成1967年香港發生暴動時中國宣傳的「七億人民誓為後盾」了。時至40年後的今日，中國有十三億以上的人口了吧。
人太多，真是是坐食山崩，把地球上的資源都耗盡了。
我 聽過最勁的大家庭，是我以前在香港政府的某同事；他和幾個兄弟，都是高官，其中一個更榮任署長。聽他說初入政府時，例必要填寫家庭狀況，包括父母兄弟姊妹 的詳情，俗稱「三世書」。這份編號 GF.200 的表格內預留若干空格讓人填寫，有十個八個吧，對一般人來說是足夠的了。
話說我這位同事向遞表的文員說：「一張不夠」，文員再給一張，「不夠」；兩張，他還是說「不夠」，那文員沒好氣，說：「那給你十張，夠了吧？」
我同事說：「十張？我媽媽都有十個啦！」
原來這同事來自香港一個顯赫的家族，其父乃早年的紳士名流，真的有十個老婆，而且全部在一起居住，就在香港半山堅道的一棟堡壘式的豪宅裡。
據我這位同事憶述，童年時家中每次開飯，一共是八十人，由一隊傭人侍候，十人一桌，開四桌，要分「頭尾圍」！
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有誰還記得鄭孟霞？現在住的房子(下圖右是舍下的後方)，是來澳洲後幾個月買的，購自一個老太太，賣給我的時候，已經有42年的樓齡，我住到現在，不經不覺14年了。
我看房子，還是以舊屋為主，香港人喜歡住全新的房子，我倒沒甚麼所謂。假如是非新屋不考慮的話，選擇會少很多的。
何況現在的新房子的設計，很多地方不合我的心意，例如把一個大車房建在房子的前面，看起來浮誇得可厭。我喜歡車房設在後園不起眼的位置，汽車經過一條車道駛入。
還有就是內部間隔設計：現在的房子流行客廳連著廚房的「開放式設計」，時下的澳洲人大吃大喝，朋友來作客時吃過不停，整天一班人就在廚房附近團團轉。很多新屋的佈局，人一進門走幾步，便是位於屋的中心的廚房，正是「火燒心」，我認為一定家宅不寧，大忌大忌！
有很多待售的房子，週末舉行Open House 半小時 ，屋主一家避席，由地產代理駐守，任由外人參觀，登堂入室都可以，看看房子的環境、設計、佈置，很能增廣見聞。
有些外表平平無奇的房子，內部間隔大方巧妙，處身其中覺得很自在，令人猜想主人一定是高品味人士。一般來說，西人住重家庭生活，而且很多屋主都能自己動手，做一點裝修的泥水木工，擺設又有心思，房子要比華人的來得可觀。
有時為了增加吸引力，屋主除了把房子收拾整齊，打掃得一塵不染，有些還會煮著一壺咖啡、烤著麵包，香氣瀰漫全屋；聽說這樣可以使買家動心，隨時出多一兩萬的價錢也不出奇。
有 些代理一天要安排好幾間屋，就算是開車，跑來跑去開們鎖門，也很辛苦。他們務必要來客留下姓名和聯絡電話，好向賣主交代Open House的成績。勤力負責的代理，星期一還要逐個打電話，問你對房子的意見如何，價錢值不值，假如沒興趣的話，到底閣下是想找怎麼樣的房子，日後要不要 幫你留意等等。
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
