席間有樂師Andre 的西班牙Flamenco 結他表演，一邊吃西班牙海鮮飯，雙重享受。原來餐廳每星期五都搞一次，兩個月為期，轉一個國家為主題，漂亮的侍女還穿上西班牙民族服裝呢。
結他演奏之外，還有菲律賓女歌手Frances唱西班牙歌，我們和她談起來，原來她在香港多年，是尖沙咀Holiday Inn的長駐歌手，唱完還向我們幾個香港客人說：「多謝晒！」
32.5澳元一位，有一個頭盤和一個主菜。
這是鬼佬式「白飯魚煎蛋」頭盤！
主角「西班牙海鮮飯」(Paela)
跟著會有太平洋群島、法國、希臘、意大利的主題輪流上場，不知道會不會來一個中國的？
Cafe on the Park: 6 Park Parade, Shorncliffe, Brisbane, Queensland, Austrlia.(Tel/ 61 7 3869 1282)
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這是一輛92年的本田Civic普通房車，以30英里(50公里)時速行駛，被以60 英里(100公里)時速行駛的三菱Shogun(Pajero)四驅車攔腰撞擊的實驗。
看Civic車廂損壞的程度，還有那幾個甩皮甩骨的假人，可以斷定假如裡面坐的是真人，決無生存機會！
統計事實表明，大多數情況之下，如果你開普通房車被四驅車撞的話，你危矣！
由於四驅車較高，它的剛硬的防撞桿(Bumper)正正是壓在客車最軟的車門部位。試驗中的Shogun，摧枯拉朽地壓入了Civic的客艙，把Civic拋開之後，還繼續以40英里時速前進。
這個試驗結果，並不表示本田的車身特別單薄、保護乘客的性能特別差勁，因為這樣撞法，甚麼車都受不了的。
那麼，你以為開四驅車就很安全和無敵，撞起來「你死我唔死」嗎？
四驅車比較高，是長處也是短處；因為重心高，出事時翻車的機會比一般車高！試驗中的Shogun，縱使重量是Civic的雙倍，行駛時速又是Civic的雙倍，但撞車之後Shogun竟然自己打幾個翻----看車內的假人的情況，裡面的人就算不死也會重傷。
所以，開甚麼車都好，最好是不要撞。
同場加映：巨無霸Audi Q7四驅車迎頭側撞迷你車Fiat 500：
有關文章：富豪撞雷諾
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政黨贏得大選中席位的多數，可以上台執政，任期有些是如美國的4年，有些是如澳洲的3年。
一般來說，執政黨除非任內表現真的很不堪，使人民大失所望，3年任滿再選，大多成功連任多一屆。做了兩屆，能否再贏第三屆，那就真是要看政績和實力了。
假如任內表現平平庸庸，兩屆下來，選民看那幫政客也看得厭了，輸的成數很大。如果表現差勁，選民不會再給你機會，勢必「為變而變」，一於投他們的所謂「抗議票」或「懲罰票」，把選票投給在野黨。
所以在野黨只要有耐心等，平日冷嘲熱諷唱唱反調，等對手失勢，總有機會捲土重來。我們看一般的民主國家，總是兩大政黨輪流上演，除了有個別具備超凡魅力的政治領袖，或政績真的久盛不衰，甚少有能夠「一黨專政」十多二十年不倒的例子。
做得多好的執政黨，也會在位太久而僵化、腐化。
澳洲聯邦的自由黨便是做了四屆，在2007年垮台，拱手讓給工黨。我住的昆士蘭州，會在今年3月21日舉行州政府大選，看來已經執政了四屆11年多的工黨，今次輸的機會很大。
對手國家黨/自由黨聯盟的表現，其實也是乏善可陳，沒有提出過甚麼好的政策；兩黨政治理念不盡相同，合作起來不甚和順，而自由黨年來內爭劇烈，黨魁換了又換，連黨內事務也管不好，兩個落了下風的政黨，能希望他們合力管治好整個州嗎？笑話！
問題就是執政的工黨這12年來，政績越來做越差。照理議會之中同路人多勢眾，社會承平日久，時間充裕，沒有甚麼好政策不能付諸實行的了，偏偏就是為政苟苟且 且，光吃飯不做事，醫療系統百孔千瘡、交通問題一團糟。不做事倒還算了，政客操守有虧，醜聞不斷，期間一個資深議員Bill D'arcy 因多年前的強姦罪入獄、一個部長Merri Rose因恐嚇罪入獄、一個部長Gordon Nuttall 被控貪污在候審中，哪有差到這樣的？
今回反對黨「冷手執個熱煎堆」啦，因為縱使他們不濟，但對手比他們更衰。選民明知道兩邊都投不過，但把票投給工黨再益他們三年，又心有不甘。
任期原本是9月才屆滿的，但工黨提前六個月便宣佈大選，大概也是打定輸數，落雨收柴，提早不玩。
為甚麼我會這樣看？工黨有九個現任議員，其中不乏連任多屆的，也聲言不再參選(http://www.brisbanetimes.com.au/news/queensland/deserting-anna-and-bomber-makes-nine/2009/02/19/1234632960541.html)。就像一條船快要下沉，Now everybody for himself，走得快好世界了。
根據澳洲的制度，州議員和聯邦議員倘能連續做三屆的，退出政壇之後終生有俸祿可拿，加上一大筆退休酬金，與其灰溜溜的敗選，不如自動引退早一點收錢，要多寫意有多寫意啦。
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Mack the Knife 這首歌，旋律你一定聽過，原本是是德國社會劇作家 Bertolt Brecht (1898-1956)的戲劇「三毛錢歌劇」(The Threepenny Opera*) 的插曲，Mack the Knife 是主角MacHeath的綽號。歌曲是由德國作曲家Kurt Weill (1900-1950)作的， 旋律很簡單，只有四句，反反覆覆，但是很動聽。怎樣把它唱到高潮，很考編曲和演唱者的功夫。
爵士喇叭手/歌手Louis Armstrong在1956年，首先在美國推出配上英文歌詞的版本，風行一時。這是他1956年在倫敦現場表演的版本：
另一流行歌手 Bobby Darin的1959年演繹，現在也被視為經典，這是他一個較後期的版本:
爵士歌后 Ella Fitzgerald 也經常演唱這首歌，在Youube上可以找到很多個版本，這個很不錯，還有扮Louis Armstrong的鬼馬唱法呢：
Oh, the shark has pearly teeth, dear
And he shows them, pearly white
Just a jack knife has Macheath, dear
And he keeps it out of sight
Oh, the shark bites with his teeth, dear
Scarlet billows start to spread
Fancy gloves though, wears Macheath dear
So there's not, not a trace of red
On a Sunday, Sunday morning
Lies a body, oooozin' life
Someone's sneaking 'round the corner
Tell me could it be, could it be, could it be
Mack the Knife?
* The Threepenny Opera 取材自英國劇作家 John Gay (1685-1732) 的 The Beggar's Opera。
What's the story behind "Mack the Knife"
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Call Centre 中文是甚麼？我就叫它做「電話服務中心」吧。
幾年前開始，在澳洲打電話到銀行、電話、互聯網等等的服務熱線，或是不時收到的傳銷電話，另一邊跟你講話的人，越來越多是帶印度口音的，就是這些公司把服務交到印度的 Call Centre 的結果了。
(下圖為一個印度的Call Centre，圖片來源：http://image.politicalbase.com/uploads/issue/1000/47/1397508india_call_center_600.jpg)
電影Slumdog Millionaire(一百萬零一夜/貧民百萬富翁)中也有一幕，男主角在這些位於印度的 Call Centre 工作，但見一排一排的人坐在那裡，每人在一個狹窄、有一點點間隔的的空間之中，不停的在講電話。
靠著現代先進科技，我打電話到銀行熱線辦甚麼事，答我電話的人在悉尼的銀行總部、在4000公里外的西澳柏斯，抑或身在離岸的印度 Call Centre，其實都是一樣靠電腦連線，程序上沒有甚麼分別，要做甚麼一樣可以辦得妥當。
印度懂英文的人很多，雖然很少人沒有濃重的印度口音；他們又不理外國人聽不聽得懂，還是用他們一貫的急速語調來講話，有時令人聽得一頭霧水！
碰到這個情況，你不要和他們鬥快和鬥大聲，不妨你這邊先講得慢一點，他們或會也放慢。也可以直言說：「你講得太快，我聽不懂」。尤其是那些遊說你Upgrade你現在用的服務計劃的電話，他們說的東西，不要隨便的答Yes。
公司outsource 客戶服務熱線到這些離岸的 Call Centre，不用本地員工，原因當然是省錢。印度人多，薪金又低，一個人工作一日講足9小時，可能只須付他十來廿元美金。
我從另一個報道知道，印度現在有六億人口是25歲以下的；相比之下，很多已發展國家，連同人口最多的中國，都有人口老化，未來二三十年內，有人口收縮，勞動力不足夠的危險。
「六億」？是世界人口的一成呢！所以印度這支人力資源，不論你喜歡不喜歡，都會越來越重要。
兩家專門提供Call Centre 服務的印度公司：
http://www.callcentersindia.com/
http://www.callcenterinindia.net/
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這一間就真正是法國人經營的，甫入店一看，便知龍與鳳。
這是招牌餅，就用店名做餅名：Le Bon Choix。手藝精細，你看那圍邊像Givenchy商標的圖案！
味道清香，甜而不膩。叫「餅」不叫「蛋糕」，因為不一定有蛋的成分的。
咖啡也不俗：
這是「楊梅果撻」(Tarte Aux Fraises)：
Le Bon Choix：121 Racecourse Rd., Ascot, Queensland 4007, Australia (Tel. 61 7 3630 1114)。
我是不喜歡做園藝的，所以我打理自家的花園，只是剪剪草，修修蔓生的植物，僅此而已，其他的都不施肥、不美化，由得它們自生自滅。(下圖：我種的「天堂鳥」)
我對植物的認識也很有限，只懂得最常見的那幾種；但是以我極有限的經驗，也聯想到一個問題：到底植物也有情志的嗎？
以前有些朋友說：「種盆栽，加一兩點愛心，會生長得特別好。」我還以為這個只是讓植物「夠水、夠陽光 」的物理因果關係；如果像有些人說的包括向它們講話，甚至於放音樂給它們聽，那就太玄妙啦，怕且那個「它」字也要改用「牠」了。
說植物完全沒有情志，也是不大正確，也許是造物主Programme了它們，對外間的變遷作出反應吧。
例如我把植物的旁生枝葉修剪淨盡，它們便會高速向上生長，再也不向橫發展；如果我剪它們的上方不讓它長高，它們變會向橫邊搶位。這是不是上天賦與自然界的求生本能？
有人還教我，植物到了開花的時節，要它們開得快開得多，可以減少淋水的份量----聽說是因為植物也有「危機意識」，感覺到不夠水，形勢不妙，趕快開花結子繁殖下一代！
以前我花園有一株幾十年芒果樹，現在壽終正寢了。澳洲佬教過我，想果樹迅速出產又大又多的果實，方法是在樹下開燒烤會，或者在樹下燒一些柴草報紙也可以。奇怪嗎？
據說樹木一遭煙燻，感覺到有火燒身的危險，會馬上趕快結果實的！
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我做過十年的香港政府行政主任，主要職責之一是「人事管理」，70年代還是叫Personnel Management的，這個名稱後來就被美國式的所謂「人力資源管理」(Human Resources Management)取代了。
人事管理包括員工的招聘(Recruitment)、訓練(Training， 現在都跟了大陸叫「培訓」，粵語諧音真是大吉利是！)、調配工作(Deployment或Posting)等等。行政主任屬於香港政府的「一般職系」(General Grade)，大部分要派出各部門，有些要專責擔任人事管理。
「被調配」的命運，當然不在自己掌中 ，上頭調到哪裡就是哪裡。工作有難有易，上下級相處有和諧有不和諧，直接影響考勤報告，亦即升職機會，一調新職位做就要做幾年，所以事關重大。到了快要調職的時候，那種患得患失的心情，可想而知。
不過做人事管理的行政主任，有調配其屬下的文職人員的權力，這時就是「他人的命運在我掌中」啦。
調配員工，要考慮幾件事，大前題是「人盡其才」。員工之中誰擅長做甚麼？誰以前做過甚麼、做得怎樣？做得好的現在要不要讓他們學做新的東西？還有是看員工住在哪裡，調他們到比較近的上班地點，節省往來的交通時間，對署方和員方到有好處。那些「豬頭骨」(吃力不討好)工作，也是要派人去做，派誰？不聽話的員工，要不要用豬頭骨來作為懲戒的方法？......其中要處理的問題，日日層出不窮。
大家看電影，也會聽過有警官整蠱那些犯了錯的警員，派他們「去沙頭角」(行餐懵，全無油水可撈)、「睇監房」(看守被扣留的犯人)、「睇橫閘」(站在警署門口當值)等等的說法。
我做警區行政主任時，也曾把一個藉家居近在咫尺之便，經常「蛇王」(開小差)買菜回家做飯的女雜工，故意由調到遠很多的另一區，弄得她跑來我辦公室大哭，要由我的「大寫」(一級文員)把她哄走。
記憶中最愉快的調配員工經驗，是我在房屋署建築處時，某天有三個新入職的速記打字員(Stenographer)同時報到，等我派給三個首長級薪津的總工程師做私人秘書。這三個總工程師在不同的樓層辦公，每人管著一個部門共幾十人。其中一個X小姐，因工作之便，不久和同部門的一個年輕工程師戀愛，最後締結鴛盟。
我當時拿著三份人事檔案，誰調到哪一層服務哪個上司，全是由我決定，結果無心插柳造就了這段姻緣。
他們沒有請我飲喜酒，但我到現在想起來，還是樂滋滋的。
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我認為，信宗教要智信而非迷信，不能光聽三兩個傳道人所講或只看宣教的單張；慎重的信徒必須勤看宗教經典，如果能夠的話，追本溯源，研究一下教主創教時講的道理。
有些人自稱「信某教」，但對該宗教的經典的無知，令人啞然失笑。例如有些西人對聖經的認識，只是來自幾齣荷里活電影如：「十誡」(The Ten Commandments)、「萬王之王」(King of Kings)、「所羅門王與貴妃」(Solomon and Sheba)、「創世記」(The Bible: In the Beginning).....有人以為摩西和耶穌都是講英文，聖經是用英文寫成的(http://www.nytimes.com/2004/10/23/opinion/23kristof.html 看第3段，還是美國德州的州長哪)。有些人自稱是佛教徒，只是恪守定期吃吃齋、進廟上香和唸一句「南無阿彌陀佛」，連一篇最短的、只有二百多字的「心經」都沒看過。
現在我談談三大宗教，以教主在世時代的先後排序：
佛教
佛祖釋迦牟尼所處的時代大約是公元前500年，在世說法接近50年。佛祖自己沒有寫過書，說法也沒有即時記錄於文字，全靠信徒死記背誦、口口相傳；事實上當時追隨他的信徒，很多都是文盲。歷史上由信徒召開大會，把佛祖說過的話結集成所謂「佛經」，前後有過數次，據說第一次是佛去世後三個月，第二次是100多年後，最後一次是距佛去世已經200多年的阿育王時代。佛經的古印度梵文(Sanskrit)原版已全部散失，現 存的全是由傳出外國之後的「譯本」，如巴利文(比較接近古印度文的南亞語言)、中文、藏文、泰文等等便是。現存的佛經數量龐大，極之蕪雜，我相信編集和流傳期間，很大可能經過後人的「潤飾」，甚至於有虛構的成分，比較可靠的是「四十二章經」和「阿含」部分的經文。
漢文電子大藏經系列 http://www.buddhist-canon.com/
基督教
基督教源自猶太教，猶太人耶穌實際上出生在「公元前」數年(後世教廷創立公元歷法時有小小計算錯誤所致)。耶穌在世共33年，傳教時間僅三年。耶穌述而不作，講的 是當時巴勒斯坦地區的Araimic語，今日地球上只有少數人使用。耶穌的生平事跡和講話，記載在「新約」聖經的頭四卷「福音」書中，都是耶穌死後幾十年，才由信徒用當時的希臘文撰寫。新約27卷書，記載早期教會發展史的「使徒行傳」，和預言書「啟示錄」之外，其餘部分是一班師兄演繹耶穌的教訓、寫給教友的書信(大部分是保羅一家之言)。
基督教也承襲猶太教的「舊約」聖經，原文是用古希伯來語所寫。
中英對照聖經 http://www.o-bible.com/b5/int.html
伊斯蘭教
伊斯蘭教由阿拉伯人穆罕默德所創，他的活動時期約在公元600年間，本來是一個不識字的牧羊漢，中年之後自稱曾與真神及天使溝通數次，並且口述所聽的內容，即時由人用阿拉伯語紀錄下來，成為「可蘭經」。阿拉伯人承認是猶太人阿伯拉罕的二奶所生的後代，與猶太人同源而異種，其信奉之「阿拉」亦即猶太人的「耶和華」。可蘭經也有一些和猶太舊約上近的內容，不果有點分歧，也提到耶穌，不過只承認是「先知」，不承認他是上帝之子和在十架上釘死和復活；單是最後這兩件事，便足以與基督教冰炭不相容，打生打死。
英文版可蘭經 http://quod.lib.umich.edu/k/koran/
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踏入3月，是澳洲的秋天了。3, 4, 5 月是澳洲的秋天，6, 7, 8 月是冬天。因為位於南半球，氣溫的高低是北半球的香港的相反。
地球上北半球的人口比南半球多，主要的幾個大文化也是在北半球，所以北半球總給人「正統」的感覺。澳洲的居民也是主要來自北半球，最早期的英國、中國，然後是意大利、希臘等等，不過我想要起碼一兩代之後，才會在思維上習慣南半球的氣候的。
我們只是來了十多二十年的人，不期然還是覺得，每年由新年到年底的12個月，應該是「春、夏、秋、冬」順序而下的。
每年的聖誕節，總是澳洲最熱的幾天，跟已經是根深蒂固的冰天雪地印象大異其趣，不是味兒。所以有些澳洲會在7月的冬天，另外搞一個Christmas in July，好能夠穿起寒衣，吃傳統的聖誕食品。
一些傳統的中國節日，如「中秋」其實是「中春」，還是沿用其舊。另外大陸叫新年做「春節」，有些人來了澳洲很久也是改不到口的。
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多數澳洲餐廳通常都比顧客的要求做得熟一點，你要Medium Rare他們就給你Medium。這家做真正做到我喜歡「Rare」的要求，牛肉裡還有血的。 Mignon牛柳，重250克，份量剛剛好，還有煙肉圍邊。不要炸薯條，要焗的薯仔。沙律相當不錯。
這是鬼佬式煎魚餅，兩件疊羅漢式疊起的：
這是鬼佬式煎魚，是澳洲的海魚Snapper：
這是凱撒沙律加印度燒雞：
食物都做得有水準，不過論到美味和抵食，還是我點的免翁牛柳了(29元噢幣)
餐廳靠山而建，用膳的地方在一個巨型木平台上，一邊吃餐一邊遙望西山景色，一流。
The Gap Tavern: 21 Glenquarie Place, The Gap, Brisbane, Queensland 4061, Australia.
Tel. 61 7 3366 6090
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