Personal Audio 40 年

每天在上下班的交通工具上，不少乘客都已經用耳機聽MP 3代替了以前的看書報，有時還不經意地搖頭晃腦、用腳來打拍子，一派陶醉的樣子。

還有就是早晚在Gym的跑步機或街上跑步的人士，很多都是邊跑邊聽，大概是跟著音樂的節奏來跑，特別起勁和長氣吧。

這幾十年personal Audio的發展神速，開始的時候是掛在肩上的收音機，好像一本中型字典那麼大，當時已經是不得了的科技。


60年代之初，以往的一個大木箱、使用交流電、真空管、要在屋外拉天線的收音機，發展成用乾電池、晶體管(香港人叫「原子粒」)、用伸縮天線，體積縮小到可以隨身帶著，還有專用的和皮袋和背帶，售價約港幣幾十元，是一般打工仔的月薪的 1/4，也有很多人趨之若鶩。

70年代，錄音重播技術由開卷式發展成微型的卡式(Cassette)，今日的年輕朋友可能都不知道是甚麼，但當時是了不起的發明了。80年代初，Sony公司推出Walkman型卡式隨身聽錄音機，小得可以放在口袋裡，正式拉開Personal Audio潮流的序幕了。

由卡式發展到CD，把類比(Analogue)錄音變為數碼化，要播哪首歌一按即到，不用把錄音帶捲前捲後，是另一個突破。80年代出現CD Walkman或稱Discman。90年代有MD，比CD更小，於是又有比Discman更小的MD Walkman。

MP 3技術由德國科學家發明，把音樂的數碼檔案壓縮，由CD的幾十Mb一首壓成幾Mb，配合使用Flash Memory或微型硬碟的MP 3唱機，真是神乎其技。

記憶容量越來越大，售價卻越來越低。現在小得像一支唇膏的MP 3唱機，就有2Gb的容量，可以載2000分鐘的音樂，相當於約600首歌，可以用電腦下載增刪編輯，選歌星、唱片連續播放，或Random亂唱，方便無比。

聽MP 3，不要貪過癮，音量越開越大，最近澳洲的科學家說，很多人用「開放式」耳機，在街上的或公車上的嘈雜環境中聽音樂，要扭到超高音量，才能把嘈雜環境的聲音壓下去，結果是聽覺受到損害。很多年輕人每天聽幾小時，一週7日沒有一日不聽的，長此以往，會有失聰的危險。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)