15世紀的文藝復興時代大師「達文西」Leonardo da Vinci,中文是譯錯了,因為他不是姓 da Vinci,da Vinci 是「來自 Vinci (這地方)」 。所以嚴謹一點的書,直接稱呼大師為 Leonardo,絕無不敬,不會稱他做 Da Vinci 的。湯漢斯在 The Da Vinci Code 電影中的角色是考古教授,但屢次說 Da Vinci 如何如何,給人在 Internet Movie Database (IMDB) 批評啦。
歷史上很多國家,是政府下令人民要有姓氏,人民才急就章地找一個來用的,例如英國人很通行的Smith, Baker, Mason都是本人的職業,Long 和 Short 可能是其人的特徵。又如日本最多人姓的田中、渡邊、村上,是以所住的地方為姓。
好些中東人有名無姓,舊約聖經裡的人都只有一個單名,如阿伯拉罕、約瑟;到了新約時候,保羅就是保羅,最多是稱 Paul of Tarsus作為識別。
今日有些中東人,我們見到的「姓名」的兩個字,前者是他的名,後者是他老爸的名,如伊拉克的 Saddam Hussein 多數中文傳媒譯為「候賽因」,譯成「薩旦姆」的才算內行。有些中東人乾脆就叫「X 的兒子」,例如 「賓虛」Ben Hur---- Hur 的兒子,並非叫阿 Ben。「本拉登」Osama bin Laden 的 bin Laden, 是表示他的老爸名叫 Laden,所以應直接叫這個恐怖份子做「奧撒瑪」。
中國歷史上有過幾次可以稱道的盛世,我最欣賞的是唐太宗的「貞觀之治」,文治武功,都是照耀千古。但是唐太宗李世民是怎樣登上皇位的,說出來就不是那麼馨香 了。唐高祖李淵得天下,得李世民之力最大,但是根據傳統,還是要立長子建成為太子。史書說建成這人資質庸碌、沉迷酒色,簡直是廢人一個;他還忌世民功高,乃和另一弟弟元吉合謀加害之(Well, I doubt....)。於是世民先發制人,先約定兩個哥哥某時某日朝見父皇調解紛爭,但是在帶齊兵馬於途中的玄武門伏擊。李世民親手射殺建成,手下猛將尉遲恭手刃元吉,跟著一夥人兇神惡煞湧到皇宮,迫那嚇到腳軟的李淵退位,遂登帝皇寶座,是為唐太宗,史稱「玄武門之變」。
流行音樂歌手:Leonard Cohen, Neil Diamond, Bob Dylan, Janis Ian, Carole King, Billy Joel, Barry Manilow, Manfred Mann, Bette Midler, Olivia Newton-John, Helen Reddy, Neil Sedaka, Carly Simon, Barbra Streisand, Simon and Garfunkel , Steely Dan.
流行音樂作曲家:Burt Bacharach, Irving Berlin, Jerome Kern, Richard Rodgers.
爵士/搖擺樂手:Larry Adler, Herb Alpert, Stan Getz, Benny Goodman, Harry James, Mitch Miller, Ronnie Scott, Artie Shaw
古典音樂家,更是高手如雲:
Vladimir Ashenazy, Daniel Barenboim, Leonard Berstein, Aaron Copland, Antal Dorati, Mischa Elman, Arthur Fiedler, George Gershwin, Philip Glass, Emil Gilels, Jascha Heifetz, Vladimir Horowitz, Otto Klemperer, James Levine, Gustav Mahler, Felix Mendlesohn, Darius Milhaud, Zubin Mehta, Yehudi Menuhin, Nathan Milstein, David Oistrakh, Eugene Ormandy, Itzhak Perlman, Andre Previn, Artur Rubinstein, Artur Schnabel, Arthur Schonberg, Rodolph Serkin, Michael Tilson Thomas, Bruno Walter, Kurt Weill, Pinchas Zukerman.
以下是出生自不同國家的四個猶太音樂家 Daniel Barenboim(綱琴), Itzhak Perlman(小提琴), Pinchas Zukerman(中提琴), Zubin Mehta (低音大提琴), ,加上唯一不是猶太人的Barenboim太太 Jacqueline du Pre (大提琴),精彩絕倫演奏舒伯特的 The Trout 五重奏第4樂章:
廣告要推銷的貨品有多好?單用 Good 字當然是不夠的。我們在學英文之初,老師都會教到形容詞(Adjective)的三個程度的表達方法:好、更好、最好,Good, Better, Best。
廣告嘛,當然是動不動就說是 Best。
修飾形容詞,可以在前面加副詞(Adverb), Good 不夠味,就說 Very Good; 還不夠,就說 Extremely Good-----或說Excellent。好笑的是:說Best 已經是「最好」的了,還要說 Very Best,又怕人家Challenge,於是寫 "One of the very best",看得多使人麻木,知道根本沒意思。
好到天下無雙,只有這一件,別的都及不上,就是 Unique;但一樣有人說Very Unique, Most Unique,真是「X噏」。
演「人性枷鎖」(Of Human Bondage) 和原版「窈窕淑女」(Pymalion) 的英國紳士 Leslie Howard 是猶太人,就真的令人覺得意外。
專演窩囊廢小男人的 Woody Allen,笑星 Gene Wilder,一代性格演員Edward G. Robinson、Walter Matthau、Peter Lorre 。
連「老千計狀元才」(The Sting) 的 Paul Newman,和「月黑風高殺人夜(In the Heat of the Night)的 Rod Steiger 兩條美國硬漢也是呢。
猶太裔的導演,陣容就更鼎盛了:
專拍搞怪電影的 Mel Brooks, 驚慄片的 Coen Brothers, 蘇聯祖師 Sergei Eisenstein, 捷克的 Milos Foreman, 兩個美國大師 Stanley Kramer 和 Stanley Kubrick, 德國大師 Lang Fritz, 喜劇聖手 Ernst Lubitsch, 社會良知導演 Sidney Lumet, Joseph Mackiewicz, Max Ophuls, 暴力導演 Arthur Penn, 詭異奇才 Roman Polanski, 劇情片大師 Otto Preminger. John Schlesinger 和 Don Siegel,電影天王 Steven Spielberg, 十足美國風味的 Oliver Stone,幾個文藝/劇情片聖手 Billy Wilder, William Wyler, George Cukor 和 Fred Zinneman。
上述的名單之中,有好幾位是我最喜歡的導演。
另外製片家有華納兄弟(Warner Brothers),製作「亂世佳人」的荷里活大亨 David Selznick,當年號稱「明星之多,多於天上」的「美高梅公司」(MGM) 的其中一個 M:Louis B Mayer,製作占士邦系列電影的Harry Salzman。