英文名

有些人在移民澳洲前後，堅持不取「英文名」，認為既是生為華人，便應該以自己的文化和語言為榮；「數典忘祖」，罪大惡極；而且君子行不改名，坐不改姓，何須另外起一個「英文名」！
我覺得在華洋雜處的地方生活，尤其是移民西方的朋友，在自己的本名之外，另取一個「英文名」，方便與其他非華裔的國民的溝通，也是理所當然的事。
近年因工作關係，我時常都會參加澳洲政府的社區活動，其中不少是特地為聯絡少數族裔而舉辦的，自然有機會與英語民族之外的朋友交往。有些朋友如泰國、印度、東歐的「英譯」名字便是竭力記也記不牢，唸也唸不出。推己及人，人家面對中港台華人的英譯中文名字中一大堆的Hs-、Ts-、X-、Q-、Z-、Zh-，其感覺可想而知。
有位希臘裔的埃及移民社區領袖，名片上也改用了英文名“Nick”，他介紹其夫人給我認識，加上其子女都是用地道的「英文名」。此外不少意大利裔的朋友的名字，如Antonio和Giovanni（其實也並不難唸），也改成Tony和Johnny了，有沒有需要批評他們「數典忘祖」、「假澳鬼子」呢？沒有。
所以華人也毋須在這一點上太敏感和執著。取個英文名字，利己利人也。聽陳耀南教授文化講座，考據以往中國人成年之後，只有長輩及自己才直呼自己的名字，朋輩之間不能直呼其名，一般以「字」行。所以華人一向本名之外，別字多多。中華民國國父孫文本名「德明」，又字「日新」，又號「逸仙」，最後以化名「中山」名垂青史，是其一例。


姓＋名的煩惱


不過華人取英文名，也有一點要留意的。英語系人士，姓氏千變萬化，常用的名字則數量有限，來來去去只有幾百個。澳洲總理何華德名字是John Howard，查Howard已算是流行的大姓，可是澳洲政壇有多少個Howard呢？沒有幾個。叫John的呢？肯定是要拿算盤來點了。
華人剛好相反，姓氏不多，單是「陳」、「李」、「王」、「何」等十數個大姓 ，便可涵蓋一億人口，名字方面才是變化多端。華人的普通姓氏，加上一個普通 的「英文名」，變成如John Chen、Paul Wong等，跟別人鬧雙胞的會便多不勝數了。所以各位為自己或子女取「英文名字」時，要留意不要用太通俗的。


英文名的學問


英文是比較年輕的語言，英語系統內的名字很多是取自其他較古老的文化，有希臘（如：Francis、Catherine等）、拉丁（如：Lawerence、Julia等）等。至於取材自聖經內的希伯來名字就更多了，最流行的男名如：John、Joseph，女名如：Mary、 Elizabeth等等便是。
當今四海一家「跨文化」的情況屢見不鮮，英語名字受到「外國」的變體影響也越來越多；很多非法裔、不懂法語的女孩也取名“Michelle”（Michael的法語版Michel的女性化名字）“Nicole”；絕無愛爾蘭血統的也會取個以往被視為極之愛爾蘭化的名字“Liam”或“Eileen”。
「哈日」文化盛極一時，不少華人女孩喜歡取個日本名字的英譯來作自己的「英文名」；例如「濱崎步」的「步」字：“Ayumi”、Yoko（洋子）、Yuki（「由紀」的音讀，或「雪」字的訓讀）等等，也算是「英文名」中的異體了。英國統計局公布上一年度最流行的新生兒姓名排行榜， 2005年最流行的男孩名字：Jack、Joshua 、Thomas、James、Oliver、Daniel、Samuel、William、Harry 、Joseph。最流行的女孩名字 ：Jessica、Emily、Sophie、Olivia、Chloe、Ellie、Grace、Lucy、Charlotte、Katie 。
在2005年的前50個最流行的女孩名字當中，有3個名字首次上榜。一個是名列第38位的Keira，一個是名列47的Scarlett。這兩個名字都是來自荷里活女星，一是Keira Knightley，一是Scarlett Johansson。另外一個首次進入前五十名的女孩名字是Libby。2004年名列榜首的Emily也讓位給了Jessica。
與女孩名字相比，男孩名字則變化不大。Jack連續11年位居榜首，Joshua、Thomas、James ，
繼續分列第二、第三、第四。
(文章允許轉貼，請具作者名字 梁煥松)