米鋪的回憶

60年代末期開始，香港經濟活動逐漸蓬勃，銀行在全港各區廣設分行，當時有「銀行多過米鋪」之說----以米鋪數量為指標，可以證明當時真的很多米鋪。時至今日，傳統米鋪已被超級市場淘汰，成為稀有行業矣。

網絡圖片，作者不詳

米鋪多是潮州人經營，有歷史因由：因為當時香港白米的來源以泰國為大宗，而潮州人在清朝已經有移民泰國和經商之故。

有些米鋪獨沽一味，就是只賣米，有些是賣米之外還賣一點其他的如柴米油鹽，有些則是「雜貨鋪」，柴米油鹽必不可少，還有醬料、糖、醋、罐頭、醃菜、冬菇、蝦米、髮菜、江瑤柱、腐竹、腐乳、鹹魚、雞蛋、鹹蛋、皮蛋......白米是廣東人的主要食糧，一定是幾大桶羅列門前，以作招徠也。

價錢你看----不懂吧，用的一定是民間用的「花碼字」(見右圖)，一般是五至六毫子一斤。當時中式商店的價錢牌、帳簿，押店的當票，都是用花碼字寫數目，通行用毛筆。

 從上圖可以看到，其時新界元朗也有本地靚米出產----價格反映質素，每斤叫價七毫半呢。澳洲米、美國米尚未引入，所以大多數賣「泰國」米，用的是泰國的舊稱「暹羅」。

50-60年代，大陸搞連串政治運動，農業歉收，管理存米又有重大失誤，還要無償輸送給越南佬，中國人民餓死幾千萬人，所以絕少有大陸米進口香港。

米鋪的米都是散裝售賣，不是像今日由入口商用膠袋定量封死的。店後就是米倉，一個個的大麻包袋疊高。很多米鋪養貓，以防鼠患。那時盛傳有些不老實的米商，日日向一包包的米潑水，有人說他們故意滲砂，讓米「重秤」 一點，我想不大可能吧。

窮等人家，男戶主發薪金當日，第一件事就是去「糴米」，買他二三十斤，夠一個月食用。 「糴」音「笛」，是中原正字，最早見於「左傳」，那些推廣普通話的老師，可不要搞錯說是廣東俗語。買米回來，注滿放在床下底一個瓦製的米缸，米缸上面還長年貼一張寫了「常滿」二字的紅紙，善祝善禱，看到心安；可見「有飯吃」，素來是中國人的頭等大事。

家庭主婦去買米，會在不同的品種中間挑選，用手掌抓起一把搓一下，放在鼻端聞聞香不香，然後循例問：「阿叔，D米靚唔靚呀？」得來的答案總是：「梗係靚啦，新到米，煮飯好香架，放心買啦，師奶！」

顧客買超過二十斤米的話，很多米鋪會送貨上門，不另收費。顧客會因利成便，同時叫店家送碳或火水或若干斤(那時主要是燒柴、炭和火水爐)，那些送貨的阿叔，遠一點的用單車推，近的就走路，到了樓下，一包米托在肩膀上，一隻手挽著其他貨物，登樓梯上樓(唐樓最高是九層，沒電梯)，服務周到。舊時的人有人情味，每每另外打賞他們幾毫子的。

收入不穩定，經濟情況更差的人家，往往是隔幾日去米鋪，兩斤三斤的買。看店的大叔，手法純熟：用一張報紙，摺成一個「雪糕筒」三角型，把米放入，包好，用鹹水草綁實，決不會漏瀉，你可以吊在手指上從從容容拎回家。

這是浸會大學的同學製作，關於現在香港碩果僅存的米鋪的紀錄片：


南華早報的紀錄片：



(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)

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