英文的「中間名」

前文「英文名的變體：Elizabeth」，讀者提到西人名字，除了先名後姓，中間還會加插一個名，想我介紹一下這個習慣。這個問題說來很囉嗦，不如另為一文談談了。

其實何只是插一個名，有時兩個、三個或以上的都有，例如前美國總統「老」布殊，全名是George Herbert Walker Bush，不過一般以George Bush行。

平時多數英語系的西人都是用一個名，姓氏包尾，即如澳洲前總理 John Howard, 英國現任總理David Cameron等等。只有在嚴謹的法律文件、銀行戶口登記文件，才會要求寫全名，因為這世界同名同姓的人太多，註明中間名，以免混淆了另一人。


加插「中間名」，二三百年前開始流行，初時是皇室、貴族、上流社會的風尚。當今英國王儲查理斯，全名是Charles Philip Arthur George(他並非姓George----皇室中人不寫姓氏)，大婚時戴安娜王妃都把次序唸錯了。

有些人會以字母簡寫中間名， 如老布殊的兒子小布殊，George Walker Bush，就以George W. Bush行。

一般人是出生時，由父母起 「名 + 中間名 + 姓」的。中間名可以隨意用甚麼另一個普通名，如George, Thomas之類，有人會挑一個長輩的名，有人用母親的姓(尤其如果那是顯赫的家族)，不一而足。不過一些人長大之後，喜歡用中間名代替了主名也有的，如Beatles 之一的 James Paul McCartney 只以Paul McCartney行，作家 William Somerset Maugham  以 W. Somerset Maugham行。

以上所講，只是英語系國家如英國、美國、加拿大、澳洲的習慣。歐洲國家更是「一處鄉村一處例」，十分複雜，如西班牙語系，有些是「名 + 中間名 + 姓 + 母姓」，大家有興趣的到這裡看看。

華人移民英美加澳，孩子出生時，很多只用英文名登記；但是中文姓氏遠比英文姓氏少，姓 Lee 還叫Peter 的話，和別人撞名機會極高，那麼真的要考慮加入中間名---可以用到中文名的英文譯音，如「李家明」：Peter Ka-ming Lee 了。


 (文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
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