澳洲聖誕

地球上的人口 ，集中在北半球，文化也以北半球為主導，而南北半球的氣候是相反的。

其他地方來的第一代移民心中，春夏秋冬在一年之內的分佈模式早是根深蒂固。

就算是住上十多廿年，對澳洲永遠是驕陽似火的盛夏聖誕，還是覺得難以適應，總覺得聖誕嘛，要寒冷一點才夠味道。

我住的城市屬於亞熱帶，但是有一年的聖誕也熱到40度，令人啼笑皆非。今年天氣很怪，連場暴雨籠罩澳洲人口最多的東岸城市，全無好轉跡象，是多年來未試過的Wet Christmas。

今日是12月20日星期一，開始聖誕倒數，聖誕前夕在星期四，跟著幾天剛好跨過週末，有種特別的完美感覺。  

聖誕原本是基督教的節日，但是現在盛行的種種慶祝形式是夾雜其他異教習俗。比如12月25日這一天是否真正基督降生的日子，至今並無定論。這個日子，大多是對應公元一、二世紀的教會發展初期時期，羅馬帝國在12月的農業慶典而訂立的。

現在很多傳統「聖誕風俗」，如聖誕樹、聖誕老人、聖誕卡、吃火雞和聖誕布丁等等，都與基督教的中心教義沒有任何關係。

西人過聖誕就像中國人過年，無論如何都要花錢張羅。外國地方大，子女成長後到別的城市居住很平常；聖誕就是每年一家團聚的時間，所以西人特別注重。像我鄰居的澳洲女人，幾個子女都在這幾天陸續回來，住上十天八天，過了聖誕才走；這幾天一家人弄這弄那，高談闊論，聲音都傳到我這邊來。

說起來有點好笑，年年都如是：他們開始時很融洽，嘻哈大笑，最後幾天一定不知道因為甚麼吵起架來，摔東西、人哭叫，加上兩條狗察覺不對勁在狂吠，成為荒謬的「交響曲」。果真是「相見好，同住難」，最後不歡而散，回復以往的平靜，又等下一年的聖誕節再度上演。

西人過聖誕，很捨得花錢購物，沒現金就刷信用卡先使未來錢，無論如何都要搞得似模似樣。這一兩個星期，大小商場總是擠滿人，買東西付錢要排長龍。

去年23日那天晚上，我想趁趁熱鬧，到本市最大的Chermside商場看看「鬼佬年宵」的盛況----他們通宵營業呢----在那有幾千個車位的停車場，轉來轉去近一個小時，也找不到一個車位，卒之要掉頭回家。次日看新聞報道，原來當晚有近二十萬居民前往，幾乎等於全市的五分之一的人口，怪不得了。

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(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)