坐監也風流

澳洲惡名昭彰的「死亡醫生」Jayant Patel 的審訊，這個星期開始了。
原本服務於昆士蘭Bundaberg市醫院為外科主任醫生的印度裔美國人Jayant Patel，2005年涉嫌長其草率決定進行多項手術，但是技術不濟和屢有失誤，導至可能多至幾十人死亡。一個護士長多番向上級舉報，卻遭受污衊和壓制，她不畏強權，向外間揭發。Patel 匆忙逃回美國，消息傳出，輿論嘩然，死者親屬大慟，要求追究Patel和院方管理層的責任。經過幾年的冗長偵查和法律程序，卒之在2008年中，得到美國警方的協助把他拘捕，引渡回澳洲受審。

他起碼要面對十多項誤殺指控，法庭也會傳召超過100名證人。
澳洲行使英國式的普通法，任何人在法庭定罪之前，均是假設無罪(Presumed Innocent Until the Contrary Is Proved) 。他解返澳洲到上庭的幾個月時間，居然給他申請到保釋在外候審，不用關在監獄。
由於案件特殊，受害人眾多，澳洲政府恐怕會有人忍不住要「替天行道」私自執法，在審訊之前先把他幹掉，於是要為他做足保護措施 。
這是應該的，但我想不到會是這樣的優待：
政府在一個秘密的地方給他住所，每星期租金要500多元澳幣，簡直是豪宅級數。
另外，因為他不能露面和工作，政府每個星期發給他 700多元澳幣的生活費，這個數目優厚，比一般澳洲國民能夠拿到的養老金，足足多了一倍以上！
在文明的國家犯了法，真是「坐監也風流」。
BBC 新聞 Australia's "Doctor Death" (http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/4080164.stm)

後記：審判結果---http://www.abc.net.au/news/stories/2010/06/29/2940352.htm
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)