2008年3月31日 星期一

保護弱勢社群

最近新浪網友羊狼二世用自殺來結束年輕的生命,據悉曾為失聰缺陷在香港社會遭受歧視,生活得不開心所致,令人惋惜。

「強凌弱、眾暴寡」,是生物界所謂「森林定律」(Law of the Jungle)。這世界上的確有人欺負比自己弱的人、歧視「不正常」的人,但其「存在」不等於就是「合理」。之所以為人,不單是一種生物,與禽獸有別,關鍵正是孟子所言,對弱者的「惻隱之心」。

一個社會,假如還是以森林定律為主導的,肯定不會文明到哪裡去。香港雖然自誇先進,一家人有幾台寬頻電腦、人人都有手機和名牌用品,香港人有些不文明的舉動,還是有待改進。

例如香港人歧視大陸新移民、一般有色人種、東南亞外勞、比自己窮的人和弱能人士。

雖然說澳洲在100年前曾經實施過白澳政策,但自從1970年初宣布取消以來,對移民的待遇已經有翻天覆地的改變。我們在1990年代踏足澳洲,就即時感受到政府和服務行業人員的殷勤和客氣,沒有因為我們是移民而表露歧視,或因有些人英語不好而不耐煩。

我在位於Brisbane的唐人街的報社上班十多年,附近有社會福利部門Centrelink,因此很多澳洲土著、無業遊民在這裡流連;發福利金日,一早便到銀行門外等「打簿」提款。他們穿得破破爛爛,有些混身發臭,「睇見就唔開胃」,但是銀行職員還是客客氣氣的。

政 府和志願機構對弱勢社群的照顧,更是仁至義盡。不僅是每月發放福利金,還可以在工作人員表露出來的愛心看得到的。利便弱能人士的設施,到處可見,近商場門 口的車位,一定預留若干個註明給Hadicapped People,也有專用的洗手間給他們。電視節目,大多有為失聰人士而設的字幕顯示,不慣聽澳洲英語的移民,邊聽邊看方便不少。

到政府部門辦理手續,不能說英語的,有免費的口譯服務;一些政府資訊單張,加印多國文字的版本;每個新移民,可以免費讀510小時的英語課程。

澳洲人很有善心,很多人做義工,服務弱勢社群------包括老人、殘疾人、弱智人士。服務包括送食物上門(Meals on Wheels),推輪椅帶他們出來散心,例如逛商場、參加政府的社區娛樂節目。

60歲以上的Senior Citizens,很多東西有特別折扣。65歲以上,現居的自置房屋和私家車不算,銀行還容許你有若干現金,無固定收入者可以申請Pension,實則等如香港的「公援」,每人每星期也有三幾百澳幣,還有其他福利如大幅津貼藥費。

還有,競選期間,執政黨會像最近香港的財政司一樣,派錢給老人哩!


(文章允許轉貼,請具作者名字:梁煥松)

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