舊約聖經的「世界」，只是今日的中東一帶；猶太人居住的地區，被視為世界上的最重要地方；猶大人為神的「選民」，特別得到神的關照，神甚至幫他們把外族殺得片甲不留，動不動就屠城，連婦孺都不放過的。
猶太人到了今天，仍然不熱衷向外族傳教，也不相信耶穌是舊約預言降世的救主。
由 保守封閉的猶太教，變成今日積極向不信的人傳教，要把自己的意識形態影響世界的，是後起的基督教和伊斯蘭教。 耶穌死後，其弟子西門彼得等人，加上一個一輩子未見過耶穌其人的保羅，把耶穌的教導傳給猶太民族之外的「外邦人」，當時也不是為所有猶太人所諒解。今日的 「東正教」，最能保留當日原始新教會的風貌。這個新宗教的經典，除了沿用猶太教的「舊約」，加上用希臘文寫成的「新約」，新約的內容包括記載耶穌事跡的四 本「福音」書、記載早期教會活動的「使徒行傳」，其他就是教徒之間的書信討論(為基督教神學理論的基礎)，加上卷末的預言書「啟示錄」。
羅馬帝國的都督彼拉多判處耶穌的十架死刑，羅馬帝國政府也迫害基督教徒，到公元3~4世紀之交的羅馬帝國皇帝君士坦丁信 了耶穌，並定為國教，這個新興的宗教才在歐洲興盛起來，成為「羅馬天主教」。羅馬天主教會的領袖為「教宗」(Pope)或稱「教皇」， 中世紀間勢力極大，擁有軍隊、領土、產業，腐敗不堪，榨取金錢、迫害異己、壓制自由學術、殘殺猶太人，做了不少傷天害理的事，史稱「黑暗時代」。
15~16世紀的德國教士馬丁路德 倡議改革，卒之創立基督新教。基督新教後來乘著西方工業革命和開拓殖民地的強勢，加上近代美國的文化的無孔不入，成為世界上傳播得最為成功的宗教。
舊約中描述的耶和華，具有濃厚的猶太民族神的特色，與別的民族的神截然不同。耶和華被溯造成多疑、小器、嗜血、好戰、偏袒猶太人的神。基督教神學理論塑造的的神，則是和平、博愛，照顧全世界各個民族的人類。這也是因為信眾的民族背景跟猶太人不一樣，神性也有所不同了。
天 主教傳入歐洲後的發展，也加上不不少歐洲人原來的民間信仰(現在叫Paganism---「異教」！) ，例如把對女神的信仰轉化為敬拜耶穌的母親馬利亞。我在小時看過一本天主教會印行的小冊子，竟然有這樣的教導：假如禱告耶穌未如所願的話，可以求聖母，她 會幫你向耶穌說話！真是匪夷所思。
今日的歐洲和南美的一些天主教徒，除了信聖父、聖子、聖靈的「三位一體」真神之外，還會個人選擇特別拜某一個「聖人」的。前任教宗若望保祿二世本人，曾被兇手槍擊不死----他深深相信是「聖母馬利亞」和「聖女花地瑪」聯手救了他！(http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/747312.stm)從這一點可以看出，歐洲原本的多神信仰，影響猶在。
很多人不知道，今日的「聖誕節」，定在12月25日這一天，以及附帶的很多聖誕風俗，正是古羅馬帝國的一個異教神祇的節日愆出來的。
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
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