澳洲幅員遼闊，西人的子女婚嫁後很少住在父母附近，住在同一城市已經很難得。我們見到西人子女與父母見面時 又抱又吻，好像很熱情，但是他們可能一個月才來一次，甚至是每年聖誕節才來一次的。華人家庭父母同住的比較多，但是兩代或三代之間產生的問題，也不用我細表了，起初同住 終歸要分開住的也有的。
老人獨居，獨立屋和大地不好打理；有些西人不怕，八十多歲還是一個人住一棟屋一塊大地，華人則是絕少的了。有些華人會考慮住排屋(Townhouse)和公寓單位(Units)，與鄰居緊貼，有甚麼事請人打電話求救也容易一點。特別為老人而設的居所有「退休村」(Retirement Village)，大多是管理得較週到的Townhouse屋村。老人一家一戶，自煮自食，管理處算是有24小時的長駐人員，有甚麼事來看你一下，幫你打個電話。有些退休村內有會堂和一點點的康樂設施，間中舉辦一些活動、自設每週到大商場的購物專車之類。這些「退休村」適合那些還可以照顧自己的老人，但是售價也不菲，購買及轉售各有不同的條件，不贅。
至於我們華人所了解的傳統式「老人院」，每日供應三餐，甚至必要時有人餵飯洗身的，澳洲這裡叫做 Nursing Home。
華人老人在澳洲入住這些設施，主要的問題是有些人英文程度不夠，難以和工作人員和同住的西人溝通的問題，住在裡面會覺得被孤立，很寂寞和不開心。此外，吃慣粥粉麵飯的華人，長期吃麵包、麥片、牛油、馬鈴薯、煮得爛熟但全無「鑊氣」可言的肉類和蔬菜，簡直是活受罪。
正因為很多人視進老人院為畏途，「非不得已」都不肯走這條路。有個西人朋友，另外買一間Townhouse安置母親，母親年逾70，記憶力衰退，終歸是要進老人院，但是看過很多間都不喜歡，寧願拖得就拖。
所以在老人院裡的人，大多可以「風燭殘年」來形容，坐輪椅的、傻呼呼的、健康狀態極差、可以說是在「等死」的比比皆是。一個覺得自己尚是「正常」的人，在那種環境實在是呆不下去；在裡面住得幾年，自己未死，但看著他們一個個的去世，也是絕對不愉快的經驗！
這是一個惡性循環，要改善這個情況，實在要想想辦法，把老人居住設施(包括退休村和老人院)「年輕化」才行，所以近年有些發展商，興建所謂" Over 50" 的社區。
專為華裔而設的退休村和老人院，有麻雀和太極可打，有中文電視可看，早餐吃粥、午餐乾炒牛河、晚餐有小菜兩碟加米飯，真是無以尚之了。
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
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