甚麼是「美」

香港現在沸沸揚揚的進行「亞洲小姐競選」，參選的女子施展渾身解數，在選「美」的活動中，把自己最「美」的一面表露出來。
到底甚麼是「美」？有人說「美是沒有標準」的，如果是沒標準的，怎樣選？

我想，說「沒絕對標準」的法比較中肯和符合實情----即是說在一個特定的時代和社群之中，有人們大致認同的「美」的標準----當然囉，此一時也、彼一時也，不同時代和社群，認同不同的標準，是很常見的了。

看現在的「亞姐」競選新聞，天天都有誰誰誰裝「胸」作勢的報道，是要迎合近年以大奶奶為美的標準啦。

 
成語「燕瘦環肥」，漢代的趙飛燕纖瘦嬌小，相傳體態輕盈得「掌上可舞」，如果屬實，大概只是三四十公斤的重量吧？唐代則以豐滿為美，楊玉環(貴妃)大概也像歐洲文藝復興時代的油畫之中的美女，是「肥婆奶奶」般的肉感身材吧。

一個民族認同的「美」，別的民族可能認為極醜，例如近緬、泰、柬那邊，有些民族以頸長為美，自小把金屬環一個個套上去，硬生生的把頸拉長。不要笑，中國也有近一千年的時間，把婦女的腳纏至變形為美呢。

哲學領域之中，有所謂「美學」(Aesthetics)的一門，現在或以「藝術哲學」(Philosophy of Art)之名較為通行。雖然有不同的美學派別，一般認同的觀點，是「美」不屬於事實(Fact)範疇的判斷，而是價值觀(Value)範疇的判斷，即是說，美不美其實不在於事物本身，而是在於下判斷那個人心中的意念。

有人試圖分析美的概念，有沒有既特殊又普遍，存在於事物本身而非人心的絕對條件。有人提出，一件東西要達到「平衡」、「對稱」、「和諧」，方可稱之為美。當20世紀時裝界在不同年代流行「凌亂感」、「穿窿裝」、「乞丐裝」、「撞色」，很多人都覺得美的時候，通通都顛覆了啦，哈哈！

從字源學分析，中文的「美」字是一個會意字，屬於「羊」的部首，下面一個「大」字。「羊」+「大」，為甚麼就是等於「美」呢？ 

漢代的「說文解字」有關美字白面的解釋：「甘也....從羊、大」，即是美這個觀念來自「羊肉味道好」的本義。清代段玉裁的註釋 ：「....甘者，五味之一，而五味之美者皆曰甘。引申之，凡好皆謂之美....羊大則肥美。」

用一點想像力，可以引申古人認為能引起人的感官快感的謂之美，中國先民的想法，和近世西方哲學的情緒論，竟然不謀而合。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)