談 Prefer 這個字

博友Wilson寫過文章 「語言的"大嶼山"」和「繼續講 different」，討論英語Different這個字到底後面應該是 from, to 還是 than，我曾在他的網誌上留言討論，大家意見大同而小異，有興趣的朋友可以點擊文章連結一看，此處不贅了。

現在我要談談另一個很多人感到疑惑的字 Prefer，後面的應該是 to，還是 than 。

正確的用法是 Prefer A to B，例如說「我喜歡唱歌多於跳舞」，英文的說法就是：

I prefer singing to dancing.

請留意，上面說 singing 和 dancing 並不是一種「現在進行式」的動詞語態，而是把 唱歌sing 和 跳舞dance 這兩個「動詞」化為類似「名詞」的用法。

有人會以為講 Prefer，就是比較兩樣事物，所以後面便是用 Than，是錯的(雖然現在說Prefer Than的人可不少) 。

不說 singing 和 dancing， 說 to sing 和 to dance ，可以嗎？

在別的場合是可以的，例如說「我喜歡在聽眾面前唱歌」

I enjoy singing in front of an audience.

可以說成

I enjoy to sing in front of an audience. 也並無不可。

但是用在 Prefer A to B 這個形態下，便很怪誕。

I prefer to sing to to dance. 當然沒有人這樣說的。

有些人說：

I prefer to sing than dance

我覺得在日常口語中，匆匆帶過，就算了吧，但是不要寫出來了。

一定要說To Sing 時，有些字典會提議插入Rather Than，像這樣：

I prefer to sing rather than dance.

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)