上圖僅是其中之一，尚有其他的生前作惡的人在地獄受種種刑罰的塑像，還是「對號入座」的，犯甚麼罪受甚麼刑，絕不含糊。到底真實性為何？天曉得，但用意在勸人為善，不失為有效的方法。
佛經對地獄有其極之詳盡的描寫，早幾年香港電影「無間道」系列，把「無間地獄」這名詞普及化，無人不知道；而一般中國老百姓對地獄的理解，乃印度佛教與中國道教之混合。
中國長江之畔，四川的豐都鬼城也很出名，也是有大量類似的地府塑像展覽，比香港的虎豹別墅大型得多，成為旅遊名勝，我曾到此一遊。可惜長江三峽工程使水位上升，如今整個豐都鬼城已遭淹沒，不能再看。
另外有古往今來不同畫師所畫的地獄變相圖 ，發揮其豐富的想像力。聽說有惡人看了改過為善、屠戶看了轉業不幹、並持長素贖罪云云。
對一般人來說，單是「死」已經夠可怕，因為：
「貪生」，是生物的本能，有所謂「螻蟻尚且偷生」、「好死不如賴活」的說法。何況萬物之靈的人類，懂得思想，留戀世界上的享受、捨不得親人、財富等等。
「怕死」，是因為死的過程通常都是不愉快的：衰弱多病，累人累物，自己也痛苦。至於死了之後又將如何，真是要「死過至知」，但是很少有死過回生的人向在世之人介紹介紹(近世有科學研究，見我的前文「瀕死經驗」)。「不知道死後會怎樣」這個最大的空白，本身就是極之可怕的了。解決人類對死亡的疑問與驚佈，古往今來各個民族之中，促成了根據不同答案產生的「宗教」。
死後下地獄，更是可怕之尤。
猶太教、基督教、伊斯蘭教同源，但對「地獄」的描寫各有不同(參考維基百科「地獄」這一條)。
猶太的舊約聖典的記載，在但以理書之前的先知，都少有提過地獄，基督教的新約主要是在「啟示錄」的描寫，僅為作者約翰的夢境，乃其一家之言。出自耶穌之口的，我僅記得是路加福音15章「乞丐拉撒路與財主」的比喻故事，說二人死後，拉撒路上了天堂，財主為富不仁，在地獄被火燒得唇乾舌燥，向在阿伯拉罕懷中的拉撒路乞求一點水解渴。
歐洲詩人但丁(Dante Aligieri , 1265-1321)便是根據西方的基督教神學，加上他的想像寫成的文學創作「神曲」(The Divine Comedy)。這書詳細描述地獄、煉獄、天堂的情景，我們視之為藝術的巨著可也。例如他說地獄有多少層，整體為「漏斗形」，當然純屬虛構，今人豈可當真？現代人能由頭到尾讀完全本「神曲」的少之又少----我慕名買了一套英文譯本，只是略略翻過便束之高閣。
不過歷來也有不少畫師，根據其描述表現在畫布上的，如下：且不論對死後世界的論說的真與假，對很多人來說，「有答案」總比「沒答案」好一點，更令人安心。誰能否認，宗教試圖解答人類對死亡的無知與恐懼，的確有助其傳揚於大眾的。
(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)
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