澳洲導盲犬

溫馴乖巧的拉伯勒多犬(Labrador)和金毛尋回犬(Golden Retriever)，誰看見了都忍不住要蹲下來跟它們玩玩。

這兩種人見人愛的狗，因為有聰明、忠心、堅忍、耐勞、記憶力強的特點，除了做家庭寵物，還可以做盲人帶路犬。

澳洲昆士蘭導盲犬協會(Guidedogs Queensland)成立了已經40多年，有寬闊的狗房、訓練場和辦公室，也是昆士蘭唯一的同類慈善組織，免費供應導盲犬給失明人士，年來受益人數有千百人之眾。

昆士蘭導盲犬協會可以同時訓練32隻狗，每隻的訓練期要8個月，要化費25000澳元。導盲犬分配給新主人後，可以服務5到8年才「退役」，之後要再配一隻。協會要管理設施、僱用獸醫和專業人員，每年的營運經費近1000萬澳元，政府只津貼50萬元，其餘就要靠協會用零售葡萄酒、發行獎券和社會大眾的捐助。

協會根據盲人的個別情況，配給不同大小的犬隻，一般要輪候幾個月。盲人在帶它回家前，要與犬隻在協會的宿舍共棲一段時間，互相建立感情熟習對方。人也需要接受照料導盲犬的訓練，頗為周到和繁複，所有服務都不收費。

導盲犬何處來？原來協會精心挑選好的品種幼犬，幼犬出生後，馬上為它物色一個寄養的家庭。寄養的家庭要24小時照顧它，全部的食料和用具由協會供應。幼犬有幾個月大的時候，開始帶它出外散步，到人多的地方，例如人來人往的商場溜溜，習慣將來的工作環境。

寄養家庭到幼犬一歲大，就要交還給協會，開始專業訓練，寄養的家庭可以與導盲犬的新主人協議探望的時間。

很多人喜歡養狗，但怕愛狗老死時傷心，看來幫協會做寄養家庭是一舉兩得的選擇。

(文章允許轉貼，請具作者名字：梁煥松)